Author: editor editor

  • BÓNG HÌNH TRONG BIỂN OAN HỒN

    [BÊN NGOÀI KHU CÔNG NGHIỆP BỎ HOANG – ĐÊM]

    Biển oan hồn cuồng loạn gào thét, xé nát không gian xung quanh Kẻ Thu Thập. Nhưng từ trong đống hỗn độn ấy, một luồng áp lực đen tối hơn, tinh khiết hơn bùng lên.

    “CÁC NGƯƠI… DÁM…”

    Một tiếng gầm không còn là giọng nói, mà là sự hủy diệt thuần túy. Tất cả oan hồn vừa bị hút về lập tức tan vỡ thành tro bụi, bị chính Kẻ Thu Thập hấp thụ ngược.

    Hắn vẫn đứng đó. Nhưng thân hình đã cao hơn, những cánh tay năng lượng giờ đen kịt như mực, tỏa ra hơi thở của sự diệt vong. Ngay giữa trán hắn, một con mắt máu mở ra, hằn học nhìn chằm chằm vào Đan.

    [HỆ THỐNG: CẢNH BÁO! KẺ THU THẬP ĐÃ TIẾN HÓA THÀNH “KẺ HỦY DIỆT”!]

    [TRẠNG THÁI: HẬN Ý 100% – BỎ QUA MỌI PHÒNG THỦ, TẤN CÔNG BÁM ĐUỔI CHO ĐẾN KHI MỘT BÊN HOÀN TOÀN TIÊU DIỆT!]

    [TIẾN TRÌNH HOÀN THÀNH: 65%]

    “LÒNG TỐT CỦA CÁC NGƯƠI,” – giọng nói của Kẻ Hủy Diệt vang vọng, mỗi âm tiết đều khiến không khí rung chuyển – “TA SẼ TRẢ LẠI BẰNG CÁCH… CHO CÁC NGƯƠI ĐƯỢC ĐOÀN TỤ VỚI LŨ MA KIA!”

    Một luồng năng lượng đen, thuần túy và hủy diệt, phóng thẳng về phía Đan. Nó không nhắm vào người, mà nhắm vào linh hồn. Nó sẽ xóa sạch hắn khỏi tồn tại, giống như cách Quân đã biến mất.

    Vy từ trong bóng tối xông ra, dùng “Móng Vuốt Năng Lượng Âm” chặn đứng luồng năng lượng. Nhưng lần này, nó quá mạnh. Cô bị đánh bật ra xa, máu trào ra từ khóe miệng.

    Khoa hét lên: “Không thể cứng đối! Hắn đã mất kiểm soát! Phải rút lui!”

    Nhưng Đan vẫn đứng đó. Hắn nhìn thẳng vào con mắt máu của Kẻ Hủy Diệt, trên môi nở một nụ cười điên cuồng.

    “Đúng vậy… hãy phát điên đi.” – Đan thì thầm. “Càng điên, ngươi càng dễ lộ ra sơ hở.”

    Hắn biết 65% không phải là thất bại. Đó là hắn đã cố tình chọc cho đối thủ mất kiểm soát. Một kẻ thù điên cuồng là một kẻ thù thiếu suy nghĩ.

    “KHOAI” – Đan gầm lên – “TẤN CÔNG ĐIỂM NEO! KHÔNG PHẢI HẮN! LÀ KHÔNG GIAN XUNG QUANH HẮN!”

    Khoa lập tức hiểu. Anh chuyển hướng “Trạm Phân Tích”, tìm kiếm điểm bất ổn trong kết cấu không gian nơi Kẻ Hủy Diệt đứng.

    Cuộc săn giờ mới thực sự bắt đầu. Không còn là đánh bại, mà là phá vỡ hiện trường, biến lợi thế sức mạnh của kẻ địch thành thứ hủy hoại chính hắn.

  • MỒI NHỬ VÀ CÂU CÁ

    [Khu CN Bỏ Hoang – Đêm]
    Gió đêm thổi qua xưởng nát, mang hơi rác, sắt gỉ. Đan đứng một mình, bóng in dưới trăng, như mộc nhĩ độc.

    Hạt Giống Oán Hồn trong tay rung. Tơ đen như sương khói tỏa từ ngọc, quấn cánh tay, lan không trung. Chúng như giun đói, “đánh hơi” tìm oán khí đồng loại.

    Khoa, Vy ẩn nấp xưởng tối. Khoa dán mắt “Trạm Phân Tích”, theo dõi năng lượng. Vy hòa bóng đêm, “Móng Vuốt Năng Lượng Âm” sẵn sàng.

    “Năng lượng oán khí khuếch tán.” Khoa thì thầm. “Phạm vi 500 mét… bị hút bởi thứ gì đó phía Đông.”

    Đúng dự đoán. Kẻ Thu Thập, thực thể oán khí, bị hút mạnh bởi “mồi nhử” tinh khiết.

    RIIIIIIP!

    Vệt rách không gian đen ngòm xuất hiện giữa không trung, gần Đan. Bóng đen cao lêu nghêu, với cánh tay năng lượng đen ngòm, bước ra. Là Kẻ Thu Thập.

    “Ta biết ngươi sẽ tới.” Đan lên tiếng, giọng trầm đục, nhuốm oán khí từ Hạt Giống. “Ngươi thèm khát thứ này lắm phải không?”

    Hắn giơ ngọc đen lên. Oán khí tỏa ra đậm đặc.

    Kẻ Thu Thập im lặng. Hàng chục xúc tu năng lượng đen ngòm bắn ra, nhắm cướp Hạt Giống Oán Hồn.

    Đúng lúc đó, Đan nở nụ cười lạnh băng.

    “BÂY GIỜ!”

    Từ bóng tối, Vy hiện như ác quỷ. “Móng Vuốt Năng Lượng Âm” vung lên, xé toạc xúc tu Kẻ Thu Thập. Chúng không đứt, mà bất ổn, hỗn loạn.

    Khoa phóng “Mũi Tên Định Vị Năng Lượng” từ thiết bị, đánh dấu Kẻ Thu Thập.

    “Điểm yếu hắn là khối hạt nhân đỏ sau gáy!”, Khoa hét.

    Kẻ Thu Thập gầm phẫn nộ, nhận ra sa bẫy. Đã quá muộn.

    Đan lợi dụng hỗn loạn lao tới, không tấn công điểm yếu. Hắn đập vỡ Hạt Giống Oán Hồn trước mặt Kẻ Thu Thập.

    RẦMMMM!

    Sóng oán khí tinh khiết bùng nổ, như mở cổng địa ngục thu nhỏ. Vô số bóng ma, oan hồn bị hút về, cuồng loạn tấn công thứ mang oán khí. Kẻ Thu Thập là mục tiêu hoàn hảo.

    Kẻ Thu Thập bị nhấn chìm trong biển oan hồn điên loạn. Hắn hét, giãy giụa.

    Đan đứng đó, nhìn cảnh tượng tạo ra, mặt lạnh lùng.

  • PHÓ BẢN 5: HỘI ĐỒNG GIÁM SÁT (Tiếp theo)

    Bụi và khói tan đi. Đan và Khoa nằm vật ra trên nền đất ẩm ướt, thở hổn hển. Họ không ở lại thành phố, mà đang ở trong một kho chứa hàng bỏ hoang lạnh lẽo nằm ở ngoại ô – một điểm an toàn bí mật mà Quân đã chuẩn bị trước.

    ​Đan loạng choạng đứng dậy, cảm giác như cơ thể hắn vừa bị xé ra từng mảnh khi đi qua Cổng Năng Lượng. Hắn lập tức kiểm tra Con Búp Bê Len. Nó vẫn nguyên vẹn, nhưng luồng sáng đã tắt.

    ​Đan (giọng khàn đặc): “Khoa! Anh ổn chứ?”

    ​Khoa chống tay đứng dậy, khuôn mặt tái mét nhưng ánh mắt đã định thần. Anh ta ôm chặt tệp hồ sơ vừa cướp được từ bàn họp.

    ​Khoa: “Tôi… ổn. Lý đã phản ứng với con búp bê. Chính ánh sáng thuần khiết đó… đã khiến hắn ta gục ngã.”

    ​Quân lao tới, khuôn mặt căng thẳng.

    ​Quân: “May mà các anh kịp thời! Cổng đã bị cắt ngay lập tức. Xuân đã kích hoạt lại cơ chế Chủ Nhân của cô ta. Dinh Thự Colonial giờ là lãnh địa tử thần đối với chúng ta. Chúng ta không thể trở lại.”

    ​Đan: “Không sao. Chúng ta đã có được câu trả lời. Và chúng ta đã biết kẻ thù thực sự.”

    ​Đan nhìn Khoa, Khoa hiểu ý. Anh trải tệp hồ sơ ra.

    ​Khoa: “Lý đã gọi chúng là ‘Người Thừa Kế Nguyên Thủy’ và ‘Chân Huyết Thuần Khiết’ của Liễu. Anh ta nói rằng hắn ta cần nó để ổn định cánh cổng.”

    ​Đan: “Và kẻ Lý sợ hãi đến mức phải hy sinh chính mình để ngăn chặn thông tin lộ ra… Kẻ vừa đến ngay khi chúng ta kích hoạt năng lượng…”

    ​Khoa: “Hắn không phải là Phó Chủ Nhân. Hắn là một kẻ săn mồi. Hắn chuyên đi thu thập những thứ như ‘Chân Huyết Thuần Khiết’ để dâng lên cho kẻ sáng tạo.”

    ​Đan: “Vậy là rõ ràng. Kẻ đã viết ra luật chơi, kẻ điều hành mọi Phó Bản…”

    ​Đan nhìn thẳng vào Quân, ánh mắt lạnh lẽo.

    ​Đan: “Từ giờ, chúng ta không đối phó với Hội đồng Quản trị nữa. Chúng ta đối phó với Kẻ Kiến Tạo và Kẻ Thu Thập của hắn.”

    ​[HỆ THỐNG: Mối đe dọa đã được xác định. Nhiệm vụ mới được cập nhật: Tiêu diệt Kẻ Thu Thập.]

  • HY SINH VÀ XUYÊN THỦNG

    Đan lao đi như một mũi tên tự sát. Những xúc tu kim loại đâm xuyên qua không khí, quấn lấy chân, tay, eo hắn, xiết chặt, kéo xương hắn kêu răng rắc. Máu phun ra từ những vết thương mới, nhưng hắn không hề dừng lại. Mỗi bước hắn tiến lên là một bước kéo theo vô số xúc tu, tạo ra một khoảng trống tạm thời phía sau lưng.
    “VY! NGAY BÂY GIỜ!” – Hắn gào lên, giọng đã đầy máu.
    Vy không do dự. Trong tích tắc khoảng trống đó, cô như một con báo, bật lên từ góc khuất, tay cầm chặt quả lựu đạn năng lượng. Cô không ném. Cô lao thẳng về phía lỗ thông hơi mà cô đã phát hiện. Một tên lão làng thấy cơ hội, giương súng lên nhắm vào cô, nhưng Khoa đã kịp dùng thiết bị gây nhiễu, khiến phát súng bắn lệch.
    RẦM!
    Vy dùng hết sức, nhét quả lựu đạn vào lỗ thông hơi và lăn người tránh ra.
    Một sự im lặng chết chóc trong một giây.
    Rồi…
    BOOOOOOOM!
    Một vụ nổ dữ dội từ bên trong cỗ máy. Những tia sáng xanh, đỏ, vàng xé toạc lớp vỏ kim loại từ bên trong. Cỗ máy hình cầu rung lắc dữ dội, những xúc tu buông lỏng Đan ra, co giật trong vô vọng.
    [HỆ THỐNG: “LÕI ĐIỀU KHIỂN” ĐÃ BỊ VÔ HIỆU HÓA. PHÓ BẢN 8 “XƯỞNG ĐÚC LINH HỒN” ĐÃ ĐƯỢC GIẢI QUYẾT.]
    [PHẦN THƯỞNG ĐANG ĐƯỢC TÍNH TOÁN…]
    Âm thanh chiến đấu, tiếng gào thét, tất cả im bặt. Những người chơi đang giết chóc nhau dừng lại, ngơ ngác nhìn nhau và đống sắt vụn đang cháy.
    Đan gục xuống sàn, thở hổn hển. Vy và Khoa chạy tới.
    Nhưng chiến thắng có vị đắng. Họ nhìn xung quanh. Sàn nhà đầy xác chết của những tân binh vô tội và cả những lão làng tham lam. Họ đã thắng, nhưng cái giá là sự hủy diệt của chính đồng loại.
    Và trong sự tĩnh lặng đó, giọng nói của Kẻ Thu Thập lại vang lên, lần này không còn giả tạo, mà đầy hận ý:
    “Các ngươi nghĩ đã thắng ư? Chúng ta sẽ còn gặp lại, và lần tới… sẽ không còn những trò chơi tâm lý nữa.”

  • CHƯƠNG VII: BỆNH VIỆN GIÓ ĐÔNG – MẬT THẤT

    Bên trong là căn phòng nhỏ, tối om. Ánh sáng yếu ớt lọt vào, rọi cảnh rùng rợn.
    Một người đàn ông áo bệnh nhân rách nát bị xích cổ vào tường. Toàn thân chi chít vết bầm, vết cắt, bỏng lạ. Ngón tay biến dạng kỳ lạ, như bị bẻ gãy, nắn lại nhiều lần.
    Đan chấn động bởi khuôn mặt.
    Dù bị tra tấn, thở hổn hển, Đan vẫn nhận ra nét tương đồng với ảnh Liễu từng ghim trong ký ức.
    Đó là Trần Lê Khoa.
    Anh ta tỉnh táo. Đôi mắt đau đớn nhưng sáng rõ nhìn Đan, môi khô nứt nẻ mấp máy:
    “Liễu… Cô ấy… vẫn ổn chứ?”
    PHÂN CẢNH: KÝ ỨC TRONG MÁU
    Câu hỏi yếu ớt, đầy quan tâm, xuyên thấu tâm trí Đan. Khác kẻ phản bội anh tưởng tượng.
    Khoảnh khắc, ký ức lạ ập tới. Từ Linh hồn Liễu – mảnh ký ức nguyên vẹn, đẹp đẽ nhất, cô cất giữ như báu vật.
    Chiều mưa nhẹ. Trần Lê Khoa, khuôn mặt trẻ trung, sáng sủa, đứng dưới ô, cười với Liễu. Anh đưa cô hộp đỏ.
    “Em đừng lo,” giọng Khoa ấm áp. “Anh sẽ nói chuyện với gia đình. Chúng mình sẽ kết hôn. Anh hứa.”
    Ánh mắt Liễu rạng rỡ, gật đầu, nắm chặt hộp như giữ hạnh phúc.
    Ký ức tan biến, lòng Đan giằng xé. Hắn thực sự yêu cô ấy.
    “Hắn… không biết ta chết,” giọng Liễu vang lên, xót xa, ngỡ ngàng. “Hắn nghĩ ta còn sống. Bị giam cầm từ trước khi… mọi chuyện xảy ra.”
    Sự thật hé lộ: Khoa không bỏ Liễu. Có lẽ do anh chống lại hôn nhân sắp đặt, hoặc phát hiện sự thật, nên hắn bị gia đình hoặc thế lực (Viện phó Lâm) bắt giữ, tra tấn tại đây. Cái chết Liễu, có lẽ bi kịch xảy ra lúc Khoa mất tích.
    Đan nhìn khuôn mặt tàn tạ của Khoa. Đây không phải kẻ phản bội, nạn nhân, chàng trai mất đi người mình yêu mà không hay biết.
    “Cô ấy…” Đan lên tiếng, giữ giọng bình thản nhất: “Vẫn ổn.”
    Mắt Khoa rực tia hy vọng nhỏ nhoi, yếu ớt.
    Ngay lúc đó, bóng đen Viện phó Lâm bao trùm cửa.
    “Cuộc đoàn tụ cảm động thế là đủ rồi.” Giọng hắn lạnh như băng. “Giờ thì… cậu sẽ là phần bộ sưu tập của tôi.”

  • PHÓ BẢN 5+6: HỘI ĐỒNG GIÁM SÁT (Tiếp theo)

    Quân đã dựng tạm một chốt quan sát bằng bao tải và gỗ mục, giữ cảnh giới bên ngoài. Trong góc khuất, Đan và Khoa trải tệp hồ sơ dày cộp mà họ đã cướp được từ Bác sĩ Lý (Người Giám Thị).

    Khoa: “Những thứ này… không phải là hồ sơ bệnh án. Chúng là tài liệu về ‘Dự Án Thu Hoạch’.”

    Trong tệp hồ sơ có các biểu đồ phức tạp và danh sách dài các tên tuổi, được chia thành các nhóm: “Vật Chủ Hoàn Hảo,” “Vật Chủ Tiềm Năng,” và “Vật Thí Nghiệm.”

    Khoa: “Đây là danh sách những người có Mệnh Cách Nguyên Thủy – những người có năng lượng linh hồn đặc biệt. Họ là ‘người thừa kế’ mà Lý đã nhắc đến.”

    Đan đưa tay dừng lại ở một trang được đánh dấu bằng máu (có lẽ là của Bác sĩ Lý).

    Đan: “Tìm thấy rồi.”

    Đó là một bức phác thảo về một Cánh Cổng Năng Lượng khổng lồ, được vẽ bằng ký hiệu cổ xưa. Ở trung tâm cánh cổng là hình ảnh mô phỏng một Vật Chủ đang bị trói, xung quanh là các Phó Bản được thể hiện như những Nút Thắt Sinh Lực.

    Khoa (lẩm bẩm): “Hắn không chỉ cần ‘Chân Huyết Thuần Khiết’ để mở cổng… Hắn cần nó để ổn định nó. Cánh Cổng này cần nguồn năng lượng liên tục, và bi kịch của Liễu (và các Vật Chủ khác) chính là pin dự phòng. Kẻ Kiến Tạo đang duy trì một hệ thống tiêu hao năng lượng khổng lồ!”

    🔍 Bí Mật về Kẻ Thu Thập

    Bên dưới bức phác thảo là một bản báo cáo tình báo ngắn gọn:

    “Năng lượng từ Vật Chủ A (Liễu) đã được thu hoạch thành công, nhưng do sự can thiệp của Kẻ Giải Oan, quá trình chuyển giao bị đứt quãng. Yêu cầu Kẻ Thu Thập (The Collector) trực tiếp săn lùng Kẻ Giải Oan và khôi phục sự cân bằng. Lực lượng Thu Thập sẽ được kích hoạt.”

    Đan: “Vậy là rõ ràng. Kẻ đã đến Tháp Kim Tự Tháp không phải là kẻ ngồi bàn giấy. Hắn là một tay săn lùng chuyên nghiệp.”

    Khoa: “Và hắn đã được Kẻ Kiến Tạo ‘tăng cường sức mạnh’ để đối phó với anh. Anh đã bị đặt vào danh sách Ưu Tiên Tiêu Diệt.”

    🧭 Bước Đi Tiếp Theo

    Đan gấp tệp hồ sơ lại. Hắn biết, chạy trốn không phải là một lựa chọn, đặc biệt khi Kẻ Thu Thập đang được ủy quyền và Xuân đang phong tỏa đường lui.

    Đan: “Mục tiêu của Kẻ Thu Thập là bắt tôi, không phải là giết ngay lập tức. Hắn muốn dùng tôi để khôi phục lại chuỗi thu hoạch năng lượng. Hắn sẽ giăng bẫy.”

    Quân (đi vào, giọng quả quyết): “Chúng ta cần một nơi an toàn hơn kho hàng này. Một nơi mà quyền lực của Kẻ Kiến Tạo bị suy yếu, nơi mà Kẻ Thu Thập không thể sử dụng hoàn toàn sức mạnh của hắn.”

    Đan nhìn vào bức phác thảo. Ký hiệu Cánh Cổng Năng Lượng lại thu hút sự chú ý của hắn.

    Đan: “Nếu Kẻ Kiến Tạo cần Chân Huyết Thuần Khiết để ổn định cổng, vậy thì chính cánh cổng là điểm yếu của hắn. Hắn phải bảo vệ nó bằng mọi giá. Nếu chúng ta tấn công vào đó…”

    Khoa: “Nơi nào là Cánh Cổng đó?”

    Đan mỉm cười. Nụ cười lần này lạnh hơn cả cái lạnh ngoài trời.

    Đan: “Theo logic của trò chơi, Cánh Cổng phải được ngụy trang bằng thứ gì đó vĩ đại và vô hại trong thế giới thực. Một nơi mà không ai dám nghĩ đến.”

    Khoa (nhận ra): “Một Di Tích Lịch Sử… Một Ngôi Đền Cổ… Hay một Cơ Quan Quyền Lực?”

    Đan: “Không. Phải là một nơi thu hút sự chú ý của mọi người chơi, nhưng lại bị coi là không liên quan. Một nơi mà Năng lượng Oán Hận thường xuyên được tạo ra, nhưng lại không bị ai để ý.”

    Đan đấm tay xuống bàn, quyết định đã được đưa ra.

    Đan: “Chúng ta sẽ đi đến nơi mà Hệ Thống đã khởi đầu mọi thứ. Nơi Tận Cùng của Sự Khởi Nguyên.”

    [HỆ THỐNG: Nhiệm vụ mới đã được kích hoạt: Xâm Nhập Nền Tảng Khởi Nguyên.]
    [CẢNH BÁO: Kẻ Thu Thập đang áp sát. Thời gian còn lại: Rất ít.]

  • PHÓ BẢN 5+6: HỘI ĐỒNG GIÁM SÁT (Tiếp theo)

    Quân đã dựng tạm một chốt quan sát bằng bao tải và gỗ mục, giữ cảnh giới bên ngoài. Trong góc khuất, Đan và Khoa trải tệp hồ sơ dày cộp mà họ đã cướp được từ Bác sĩ Lý (Người Giám Thị).

    Khoa: “Những thứ này… không phải là hồ sơ bệnh án. Chúng là tài liệu về ‘Dự Án Thu Hoạch’.”

    Trong tệp hồ sơ có các biểu đồ phức tạp và danh sách dài các tên tuổi, được chia thành các nhóm: “Vật Chủ Hoàn Hảo,” “Vật Chủ Tiềm Năng,” và “Vật Thí Nghiệm.”

    Khoa: “Đây là danh sách những người có Mệnh Cách Nguyên Thủy – những người có năng lượng linh hồn đặc biệt. Họ là ‘người thừa kế’ mà Lý đã nhắc đến.”

    Đan đưa tay dừng lại ở một trang được đánh dấu bằng máu (có lẽ là của Bác sĩ Lý).

    Đan: “Tìm thấy rồi.”

    Đó là một bức phác thảo về một Cánh Cổng Năng Lượng khổng lồ, được vẽ bằng ký hiệu cổ xưa. Ở trung tâm cánh cổng là hình ảnh mô phỏng một Vật Chủ đang bị trói, xung quanh là các Phó Bản được thể hiện như những Nút Thắt Sinh Lực.

    Khoa (lẩm bẩm): “Hắn không chỉ cần ‘Chân Huyết Thuần Khiết’ để mở cổng… Hắn cần nó để ổn định nó. Cánh Cổng này cần nguồn năng lượng liên tục, và bi kịch của Liễu (và các Vật Chủ khác) chính là pin dự phòng. Kẻ Kiến Tạo đang duy trì một hệ thống tiêu hao năng lượng khổng lồ!”

    🔍 Bí Mật về Kẻ Thu Thập

    Bên dưới bức phác thảo là một bản báo cáo tình báo ngắn gọn:

    “Năng lượng từ Vật Chủ A (Liễu) đã được thu hoạch thành công, nhưng do sự can thiệp của Kẻ Giải Oan, quá trình chuyển giao bị đứt quãng. Yêu cầu Kẻ Thu Thập (The Collector) trực tiếp săn lùng Kẻ Giải Oan và khôi phục sự cân bằng. Lực lượng Thu Thập sẽ được kích hoạt.”

    Đan: “Vậy là rõ ràng. Kẻ đã đến Tháp Kim Tự Tháp không phải là kẻ ngồi bàn giấy. Hắn là một tay săn lùng chuyên nghiệp.”

    Khoa: “Và hắn đã được Kẻ Kiến Tạo ‘tăng cường sức mạnh’ để đối phó với anh. Anh đã bị đặt vào danh sách Ưu Tiên Tiêu Diệt.”

    🧭 Bước Đi Tiếp Theo

    Đan gấp tệp hồ sơ lại. Hắn biết, chạy trốn không phải là một lựa chọn, đặc biệt khi Kẻ Thu Thập đang được ủy quyền và Xuân đang phong tỏa đường lui.

    Đan: “Mục tiêu của Kẻ Thu Thập là bắt tôi, không phải là giết ngay lập tức. Hắn muốn dùng tôi để khôi phục lại chuỗi thu hoạch năng lượng. Hắn sẽ giăng bẫy.”

    Quân (đi vào, giọng quả quyết): “Chúng ta cần một nơi an toàn hơn kho hàng này. Một nơi mà quyền lực của Kẻ Kiến Tạo bị suy yếu, nơi mà Kẻ Thu Thập không thể sử dụng hoàn toàn sức mạnh của hắn.”

    Đan nhìn vào bức phác thảo. Ký hiệu Cánh Cổng Năng Lượng lại thu hút sự chú ý của hắn.

    Đan: “Nếu Kẻ Kiến Tạo cần Chân Huyết Thuần Khiết để ổn định cổng, vậy thì chính cánh cổng là điểm yếu của hắn. Hắn phải bảo vệ nó bằng mọi giá. Nếu chúng ta tấn công vào đó…”

    Khoa: “Nơi nào là Cánh Cổng đó?”

    Đan mỉm cười. Nụ cười lần này lạnh hơn cả cái lạnh ngoài trời.

    Đan: “Theo logic của trò chơi, Cánh Cổng phải được ngụy trang bằng thứ gì đó vĩ đại và vô hại trong thế giới thực. Một nơi mà không ai dám nghĩ đến.”

    Khoa (nhận ra): “Một Di Tích Lịch Sử… Một Ngôi Đền Cổ… Hay một Cơ Quan Quyền Lực?”

    Đan: “Không. Phải là một nơi thu hút sự chú ý của mọi người chơi, nhưng lại bị coi là không liên quan. Một nơi mà Năng lượng Oán Hận thường xuyên được tạo ra, nhưng lại không bị ai để ý.”

    Đan đấm tay xuống bàn, quyết định đã được đưa ra.

    Đan: “Chúng ta sẽ đi đến nơi mà Hệ Thống đã khởi đầu mọi thứ. Nơi Tận Cùng của Sự Khởi Nguyên.”

    [HỆ THỐNG: Nhiệm vụ mới đã được kích hoạt: Xâm Nhập Nền Tảng Khởi Nguyên.]
    [CẢNH BÁO: Kẻ Thu Thập đang áp sát. Thời gian còn lại: Rất ít.]

  • PHÓ BẢN 5+6: HỘI ĐỒNG GIÁM SÁT (Tiếp theo)

    Quân đã dựng tạm một chốt quan sát bằng bao tải và gỗ mục, giữ cảnh giới bên ngoài. Trong góc khuất, Đan và Khoa trải tệp hồ sơ dày cộp mà họ đã cướp được từ Bác sĩ Lý (Người Giám Thị).

    Khoa: “Những thứ này… không phải là hồ sơ bệnh án. Chúng là tài liệu về ‘Dự Án Thu Hoạch’.”

    Trong tệp hồ sơ có các biểu đồ phức tạp và danh sách dài các tên tuổi, được chia thành các nhóm: “Vật Chủ Hoàn Hảo,” “Vật Chủ Tiềm Năng,” và “Vật Thí Nghiệm.”

    Khoa: “Đây là danh sách những người có Mệnh Cách Nguyên Thủy – những người có năng lượng linh hồn đặc biệt. Họ là ‘người thừa kế’ mà Lý đã nhắc đến.”

    Đan đưa tay dừng lại ở một trang được đánh dấu bằng máu (có lẽ là của Bác sĩ Lý).

    Đan: “Tìm thấy rồi.”

    Đó là một bức phác thảo về một Cánh Cổng Năng Lượng khổng lồ, được vẽ bằng ký hiệu cổ xưa. Ở trung tâm cánh cổng là hình ảnh mô phỏng một Vật Chủ đang bị trói, xung quanh là các Phó Bản được thể hiện như những Nút Thắt Sinh Lực.

    Khoa (lẩm bẩm): “Hắn không chỉ cần ‘Chân Huyết Thuần Khiết’ để mở cổng… Hắn cần nó để ổn định nó. Cánh Cổng này cần nguồn năng lượng liên tục, và bi kịch của Liễu (và các Vật Chủ khác) chính là pin dự phòng. Kẻ Kiến Tạo đang duy trì một hệ thống tiêu hao năng lượng khổng lồ!”

    🔍 Bí Mật về Kẻ Thu Thập

    Bên dưới bức phác thảo là một bản báo cáo tình báo ngắn gọn:

    “Năng lượng từ Vật Chủ A (Liễu) đã được thu hoạch thành công, nhưng do sự can thiệp của Kẻ Giải Oan, quá trình chuyển giao bị đứt quãng. Yêu cầu Kẻ Thu Thập (The Collector) trực tiếp săn lùng Kẻ Giải Oan và khôi phục sự cân bằng. Lực lượng Thu Thập sẽ được kích hoạt.”

    Đan: “Vậy là rõ ràng. Kẻ đã đến Tháp Kim Tự Tháp không phải là kẻ ngồi bàn giấy. Hắn là một tay săn lùng chuyên nghiệp.”

    Khoa: “Và hắn đã được Kẻ Kiến Tạo ‘tăng cường sức mạnh’ để đối phó với anh. Anh đã bị đặt vào danh sách Ưu Tiên Tiêu Diệt.”

    🧭 Bước Đi Tiếp Theo

    Đan gấp tệp hồ sơ lại. Hắn biết, chạy trốn không phải là một lựa chọn, đặc biệt khi Kẻ Thu Thập đang được ủy quyền và Xuân đang phong tỏa đường lui.

    Đan: “Mục tiêu của Kẻ Thu Thập là bắt tôi, không phải là giết ngay lập tức. Hắn muốn dùng tôi để khôi phục lại chuỗi thu hoạch năng lượng. Hắn sẽ giăng bẫy.”

    Quân (đi vào, giọng quả quyết): “Chúng ta cần một nơi an toàn hơn kho hàng này. Một nơi mà quyền lực của Kẻ Kiến Tạo bị suy yếu, nơi mà Kẻ Thu Thập không thể sử dụng hoàn toàn sức mạnh của hắn.”

    Đan nhìn vào bức phác thảo. Ký hiệu Cánh Cổng Năng Lượng lại thu hút sự chú ý của hắn.

    Đan: “Nếu Kẻ Kiến Tạo cần Chân Huyết Thuần Khiết để ổn định cổng, vậy thì chính cánh cổng là điểm yếu của hắn. Hắn phải bảo vệ nó bằng mọi giá. Nếu chúng ta tấn công vào đó…”

    Khoa: “Nơi nào là Cánh Cổng đó?”

    Đan mỉm cười. Nụ cười lần này lạnh hơn cả cái lạnh ngoài trời.

    Đan: “Theo logic của trò chơi, Cánh Cổng phải được ngụy trang bằng thứ gì đó vĩ đại và vô hại trong thế giới thực. Một nơi mà không ai dám nghĩ đến.”

    Khoa (nhận ra): “Một Di Tích Lịch Sử… Một Ngôi Đền Cổ… Hay một Cơ Quan Quyền Lực?”

    Đan: “Không. Phải là một nơi thu hút sự chú ý của mọi người chơi, nhưng lại bị coi là không liên quan. Một nơi mà Năng lượng Oán Hận thường xuyên được tạo ra, nhưng lại không bị ai để ý.”

    Đan đấm tay xuống bàn, quyết định đã được đưa ra.

    Đan: “Chúng ta sẽ đi đến nơi mà Hệ Thống đã khởi đầu mọi thứ. Nơi Tận Cùng của Sự Khởi Nguyên.”

    [HỆ THỐNG: Nhiệm vụ mới đã được kích hoạt: Xâm Nhập Nền Tảng Khởi Nguyên.]
    [CẢNH BÁO: Kẻ Thu Thập đang áp sát. Thời gian còn lại: Rất ít.]

  • PHÓ BẢN 5+6: HỘI ĐỒNG GIÁM SÁT (Tiếp theo)

    Quân đã dựng tạm một chốt quan sát bằng bao tải và gỗ mục, giữ cảnh giới bên ngoài. Trong góc khuất, Đan và Khoa trải tệp hồ sơ dày cộp mà họ đã cướp được từ Bác sĩ Lý (Người Giám Thị).

    Khoa: “Những thứ này… không phải là hồ sơ bệnh án. Chúng là tài liệu về ‘Dự Án Thu Hoạch’.”

    Trong tệp hồ sơ có các biểu đồ phức tạp và danh sách dài các tên tuổi, được chia thành các nhóm: “Vật Chủ Hoàn Hảo,” “Vật Chủ Tiềm Năng,” và “Vật Thí Nghiệm.”

    Khoa: “Đây là danh sách những người có Mệnh Cách Nguyên Thủy – những người có năng lượng linh hồn đặc biệt. Họ là ‘người thừa kế’ mà Lý đã nhắc đến.”

    Đan đưa tay dừng lại ở một trang được đánh dấu bằng máu (có lẽ là của Bác sĩ Lý).

    Đan: “Tìm thấy rồi.”

    Đó là một bức phác thảo về một Cánh Cổng Năng Lượng khổng lồ, được vẽ bằng ký hiệu cổ xưa. Ở trung tâm cánh cổng là hình ảnh mô phỏng một Vật Chủ đang bị trói, xung quanh là các Phó Bản được thể hiện như những Nút Thắt Sinh Lực.

    Khoa (lẩm bẩm): “Hắn không chỉ cần ‘Chân Huyết Thuần Khiết’ để mở cổng… Hắn cần nó để ổn định nó. Cánh Cổng này cần nguồn năng lượng liên tục, và bi kịch của Liễu (và các Vật Chủ khác) chính là pin dự phòng. Kẻ Kiến Tạo đang duy trì một hệ thống tiêu hao năng lượng khổng lồ!”

    🔍 Bí Mật về Kẻ Thu Thập

    Bên dưới bức phác thảo là một bản báo cáo tình báo ngắn gọn:

    “Năng lượng từ Vật Chủ A (Liễu) đã được thu hoạch thành công, nhưng do sự can thiệp của Kẻ Giải Oan, quá trình chuyển giao bị đứt quãng. Yêu cầu Kẻ Thu Thập (The Collector) trực tiếp săn lùng Kẻ Giải Oan và khôi phục sự cân bằng. Lực lượng Thu Thập sẽ được kích hoạt.”

    Đan: “Vậy là rõ ràng. Kẻ đã đến Tháp Kim Tự Tháp không phải là kẻ ngồi bàn giấy. Hắn là một tay săn lùng chuyên nghiệp.”

    Khoa: “Và hắn đã được Kẻ Kiến Tạo ‘tăng cường sức mạnh’ để đối phó với anh. Anh đã bị đặt vào danh sách Ưu Tiên Tiêu Diệt.”

    🧭 Bước Đi Tiếp Theo

    Đan gấp tệp hồ sơ lại. Hắn biết, chạy trốn không phải là một lựa chọn, đặc biệt khi Kẻ Thu Thập đang được ủy quyền và Xuân đang phong tỏa đường lui.

    Đan: “Mục tiêu của Kẻ Thu Thập là bắt tôi, không phải là giết ngay lập tức. Hắn muốn dùng tôi để khôi phục lại chuỗi thu hoạch năng lượng. Hắn sẽ giăng bẫy.”

    Quân (đi vào, giọng quả quyết): “Chúng ta cần một nơi an toàn hơn kho hàng này. Một nơi mà quyền lực của Kẻ Kiến Tạo bị suy yếu, nơi mà Kẻ Thu Thập không thể sử dụng hoàn toàn sức mạnh của hắn.”

    Đan nhìn vào bức phác thảo. Ký hiệu Cánh Cổng Năng Lượng lại thu hút sự chú ý của hắn.

    Đan: “Nếu Kẻ Kiến Tạo cần Chân Huyết Thuần Khiết để ổn định cổng, vậy thì chính cánh cổng là điểm yếu của hắn. Hắn phải bảo vệ nó bằng mọi giá. Nếu chúng ta tấn công vào đó…”

    Khoa: “Nơi nào là Cánh Cổng đó?”

    Đan mỉm cười. Nụ cười lần này lạnh hơn cả cái lạnh ngoài trời.

    Đan: “Theo logic của trò chơi, Cánh Cổng phải được ngụy trang bằng thứ gì đó vĩ đại và vô hại trong thế giới thực. Một nơi mà không ai dám nghĩ đến.”

    Khoa (nhận ra): “Một Di Tích Lịch Sử… Một Ngôi Đền Cổ… Hay một Cơ Quan Quyền Lực?”

    Đan: “Không. Phải là một nơi thu hút sự chú ý của mọi người chơi, nhưng lại bị coi là không liên quan. Một nơi mà Năng lượng Oán Hận thường xuyên được tạo ra, nhưng lại không bị ai để ý.”

    Đan đấm tay xuống bàn, quyết định đã được đưa ra.

    Đan: “Chúng ta sẽ đi đến nơi mà Hệ Thống đã khởi đầu mọi thứ. Nơi Tận Cùng của Sự Khởi Nguyên.”

    [HỆ THỐNG: Nhiệm vụ mới đã được kích hoạt: Xâm Nhập Nền Tảng Khởi Nguyên.]
    [CẢNH BÁO: Kẻ Thu Thập đang áp sát. Thời gian còn lại: Rất ít.]

  • CHƯƠNG XIX: Tiết canh ngực

    Chương XIX

    Tiết canh ngực

    Lần này, gặp chúng tôi, người đàn bà nhặt rác đã bình tĩnh và tỉnh táo hơn một chút. Bà biết chúng tôi đến không phải để chơi những trò chơi con nít với bà. Nên khi chúng tôi đưa cho bà bánh và chưa hỏi gì, bà đã nhón tay bốc lấy một sợi dài trong tô mì đang ăn giở quấn quanh cổ mình rồi nói:

    – Buộc! Buộc… – Người đàn bà chỉ sợi mì tôm trên cổ rồi bất thình lình nằm ra nền nhà, đưa hay tay ôm cổ, chân giãy giụa đạp đổ cả tô mì, hình như cố mô tả lại động tác của nạn nhân – Hang ơi! Hang ơi!

    Đến đó, người đàn bà đứng dậy, phủi lớp bụi bám trên quần áo. Tôi đưa cho bà thêm một cái bánh trứng rồi hỏi:

    – Cô ấy gào “hang ơi” hả?

    Người đàn bà gật đầu lia lịa.

    “Hang ơi” có thể là tiếng gọi kẻ sát nhân? Có thể là tiếng gọi cầu cứu một người đang đứng gần? Có thể là một tiếng lăng mạ, chửi rủa? Hoặc hi hữu, có thể do gầm cầu lúc ấy gió Đông Bắc ùa về rất mạnh nên người đàn bà không nghe rõ?

    *

    Trần Phương mở tủ hồ sơ, lấy ra tập biên bản ghi lời khai của Vũ Khang đưa cho tôi rồi bảo:

    – Ông đọc thật kỹ hai bản ghi lời khai này và tìm điểm đặc biệt.

    Đọc lại hai lần, tôi vẫn chưa thể tìm ra điểm đặc biệt. Vì đầu tôi lúc đó đang bận đuổi theo dòng mật mã A.G.Z.G.2A mà đêm hôm qua, tôi vắt kiệt cái vốn Tiếng Anh tạm bợ của mình vẫn không giải ra được. Không thể tìm ra đáp án câu hỏi của Trần Phương, tôi “đầu hàng”:

    – Báo cáo thượng úy Trần Phương, tôi – Phan Hà bó tay chấm com!

    Trần Phương đặt hai bản khai sát nhau, lật ra trang thứ ba. Lúc này đây, tôi mới nhận ra cả hai bản khai đều có độ dài tương đương nhau là ba trang giấy kín mít chữ. Anh ta cười lộ chiếc răng khểnh:

    – Điểm đặc biệt là chúng chả có gì khác biệt. Giống nhau gần như y xì đúc và chỉ lệch trên dưới năm chữ.

    – Ý ông là?

    – Tôi nghi ngờ rằng Vũ Khang đã chuẩn bị lời khai ở nhà và đọc thuộc nó một cách lì làu trước khi đến làm việc với chúng ta. Vũ Khang đã ghi nhớ một cách có chủ định. Tại sao Vũ Khang phải làm như vậy? 

    *

    Buổi chiều, thiếu úy Viết Giang – cán bộ trực ban chuyển cho chúng tôi một số công văn trả lời của các Phòng nghiệp vụ mà chúng tôi đã đề nghị phối hợp. Khi Viết Giang rời khỏi phòng, tôi bỗng nhớ đến câu chuyện anh ta kể hôm đầu tiên Vũ Khang và Nhị Annika đến cơ quan chúng tôi làm việc. Hôm đấy là ngày gì mà Nhị Annika lại đòi quà Vũ Khang? 

    Nhị Annika là một nhân vật nổi tiếng trong cộng đồng mạng. Facebook của anh không công khai các thông tin cá nhân. Nhưng khi lướt xem dòng thời gian, đến mốc mười hai tháng mười một, hàng loạt tin nhắn chúc mừng sinh nhật anh hiện ra. Và tôi đặc biệt chú ý đến lời chúc của một người bạn anh ấy: “Chúc 2A của tui được hiện thực hóa tất cả những lời chúc tốt đẹp nhất nhận được trong ngày hôm nay nha!”. Phía dưới, Nhị Annika thả tim và bình luận: “2A cảm ơn Ô Mai nhiều! Chụt chụt!”. Tại sao gọi Nhị Annika là 2A? Mất một hồi suy nghĩ, tôi mới suy luận ra được: nhị có nghĩa là hai (2). A chắc là viết tắt của Annika. Có lẽ đây là cách gọi thân mật tên anh ta.

    A.G.Z.G.2A nghĩa là A.G.Z.G. Nhị Annika? Vậy A.G.Z.G là gì?

    Tôi hỏi Google: “AGZG nghĩa là gì” và không cho ra kết quả mong muốn. Tôi tiếp tục thử search bằng tiếng Anh: “What does AGZG stand for?”. Lần này thì tôi tìm được lời giải thích mạch lạc rằng đó chính là viết tắt của một cụm từ tiếng Đức: “Alles Gute Zum Geburtstag”, tạm hiểu là “chúc mừng sinh nhật”. Trong chương tự truyện, Thiên Di có nhắc Vũ Khang từng cố gắng học tiếng Đức với hi vọng cạnh tranh được một suất đào tạo ngắn hạn sáu tháng tại Xứ sở Bia. Và cũng tại Trung tâm dạy tiếng Đức ấy, Vũ Khang có quen một người – đàn – ông – màu – hồng. Nhưng rồi, Vũ Khang bất ngờ thất bại trong kỳ thi sát hạch. Vì chuyện đó mà Vũ Khang vô cùng chán nản và tuyệt vọng. 

    Người đàn ông màu hồng ấy có phải là Nhị Annika? Có thể Vũ Khang đã nhờ nhân viên bán sách nắn nón viết cách điệu lời chúc A.G.Z.G.2A lên cuốn sách – món quà anh ta định tặng Nhị Annika trong ngày sinh nhật?

    *

    Sau khi nghe tôi giải thích về dòng chữ A.G.Z.G.2A, Trần Phương “wow” lên hết sức ngạc nhiên:

    – Siêu sao! Một cánh cửa nữa lại mở ra! Ông thật siêu sao!

    – Thôi đi ông tướng – Tôi thúc vào hông Trần Phương. – Ông chê tôi nhiều lắm mà.

    – Từ khóa này giúp ông mở ra điều gì?

    – Tôi đã tranh thủ đọc qua “Dính” của Ngưng Nguyễn. Đây là cuốn tiểu thuyết mà cảnh sex đồng tính nam được miêu tả với tần suất dày đặc so với dung lượng năm trăm trang sách. Ước chừng, trung bình cứ mười trang lại có một cảnh – Tôi phân tích thêm – Nên điều đó càng củng cố thêm cho phán đoán Vũ Khang mua cuốn sách dự định tặng Nhị Annika.

    – Vũ Khang nói rằng anh ta cho Thảo Nguyên mượn cuốn sách. Đây là sách mà Vũ Khang định tặng sinh nhật Nhị Annika. Thử nghĩ xem, nếu ông mua một cái áo tặng anh trai ông, thì ông có mang cho tôi mượn mặc trước không? Vả lại, nếu lời anh ta nói là thật thế chả nhẽ Vũ Khang cho Thảo Nguyên mượn một cuốn sách dày cộm vào buổi sáng mà chiều tối đã vội đòi ngay để mang tặng Annika? Có vẻ không hợp lý lắm! Và nữa, theo camera ở cổng nhà nghỉ Toronto ghi lại thì lúc Thảo Nguyên bỏ chạy từ phòng 212, cái túi cô ta mang theo nhỏ chừng bằng tấm thiệp mời thế thì làm sao nhét nổi cuốn sách dày hơn ba trăm trang?

    Vũ Khang từng nói rằng, Thảo Nguyên là fan ruột của Ngưng Nguyễn. Nhưng quá trình đến thu thập thông tin tại phòng trọ của cô, theo trí nhớ của tôi, trên giá sách xếp ngay ngắn một loạt mấy chục cuốn tiểu thuyết ngôn tình của các tác giả Trung Quốc như Tào Đình, Tân Di Ổ, Phỉ Ngã Tư Tồn, Minh Hiểu Khê, Lâu Vũ Tình, Đồng Hoa, Cố Mạn, Đường Thất Công Tử… mà không hề xuất hiện cuốn nào của nhà văn họ Nguyễn đang nổi kia.

    – Vậy nếu Vũ Khang có ý đồ đi giết người mà còn mang theo một cuốn sách làm gì? – Tôi đặt ra câu hỏi.

    – Như Thiên Di viết thì Vũ Khang có thói quen hầu như đi đâu cũng mang cặp để “học mọi lúc, mọi nơi”. Có khả năng cuốn sách đựng trong chiếc cặp anh ta mang theo khi xuống gầm cầu và trong quá trình giằng co với nạn nhân, cuốn sách bị rơi văng ra đất. Rồi do quá hoảng hốt, anh ta đã không kịp nhặt lại? Hoặc thủ phạm là một người khác, anh ta chỉ đứng chứng kiến quá trình Thảo Nguyên bị sát hại rồi đến lúc bỏ chạy khỏi gầm cầu đã đánh rơi cuốn tiểu thuyết “Dính”?

    Tôi bổ sung thêm:

    – Có thể vì ghen tuông, Nhị Annika bằng cách nào đó đã gọi được Thảo Nguyên ra gặp mặt ở gầm cầu. Tại đây, ngoài anh ta và Thảo Nguyên ra còn có thêm Vũ Khang và một người đàn ông khác, tạm gọi là T. tức là tác giả của dấu vết tinh dịch thứ hai. Chính Annika và người đàn ông T. kia cùng hợp sức hiếp rồi giết Thảo Nguyên. Vũ Khang chỉ biết đứng chứng kiến toàn bộ sự việc. Đó có phải là nguyên do mà Thảo Nguyên ra sức gọi tên Vũ Khang cầu cứu?

    Vậy “hang ơi” có thể là Khang ơi?

    Dấu vết tinh dịch thứ hai là của ai? Dù Nhị Annika biểu hiện bên ngoài rất ẻo lả, nhưng cấu tạo cơ thể anh ta vẫn là nam giới. Bởi vậy, dưới góc độ sinh lý học, anh ta hoàn toàn có thể là chủ nhân của dấu vết tinh dịch kia. Chúng tôi sẽ làm việc với Nhị Annika để củng cố thêm chứng cứ.

    *

    Buổi sáng. Một cô gái ở phường V. được bố đưa đến Cơ quan Điều tra, thảm thiết khóc lóc trình báo về việc bị hiếp dâm. Cô ta thuật lại rằng đêm hôm qua, khi cô ta đang mở cửa sổ, ngồi trên giường đọc sách ở căn phòng ngủ tầng một thì có kẻ đột nhập vào nhà, bất thình lình kéo chăn trùm kín đầu cô và giở trò đồi bại. Toàn thân thể hắn toát ra mùi nước cống tanh lợm. Hắn lao vào cô hùng hục như con hổ đói xé thịt một con nai rừng. Hắn nhét giẻ vào miệng cô làm cô ú ớ trong cơn tuyệt vọng. Khi lên cơn cao trào, hắn đã vục mặt vào ngực cô cắn đến đứt cả đầu ti trái.

    Kể đến đó, cô gái lại bưng mặt khóc tức tưởi. Tôi an ủi:

    – Chúng tôi sẽ giúp cô đòi lại công bằng. Cô có thể kể tiếp tục kể sự việc tiếp theo diễn biến như thế nào không?

    Cô gái gạt nước mắt:

    – Sau khi thỏa mãn xong, hắn đã ngay lập tức nhảy vọt qua cửa sổ tẩu thoát. Nhưng dù rất đau đớn, tôi đã kịp gượng dậy, vơ vội điện thoại và chụp được một nửa gương mặt của hắn dưới ánh đèn đường khi hắn đang cố trèo qua bức tường.

    Rụt rè đưa tôi xem bức ảnh tên yêu râu xanh lưu trong điện thoại, cô gái miêu tả thêm, hắn cao khoảng tầm một mét tám, tóc xoăn boàm xoàm, râu choán hết nửa gương mặt và lúc đó, hắn đeo một đôi găng tay trắng. Độ phân giải của camera cao nên chất lượng ảnh tương đối nét. Chúng tôi đã báo cáo sự việc trên cho thủ trưởng đơn vị. Và ngay lập tức, thủ trưởng đã phân công một cán bộ nữ đưa cô gái đi xét nghiệm và điều trị tại Trung tâm y tế uy tín gần cơ quan. Tôi mang file ảnh đi in ra rồi nhờ lực lượng Cảnh sát khu vực của Công an phường V. truy tìm, xác minh tung tích tên yêu râu xanh để làm sáng tỏ vụ việc.

    *

    Vụ án này chưa điều tra xong, vụ án khác đã ập tới, dồn dập. Dạo gần đây, thành phố râm ran phao tin đồn có một bóng ma khổng lồ chuyên lùng sục những nhà có con gái để hãm hiếp và hút máu ngực khiến người dân vô cùng hoang mang. Nhưng theo ghi nhận của chúng tôi, cô gái sáng nay đầu tiên đến khai báo về việc mình bị hiếp dâm trong nửa năm nay. Trước đó, chỉ nghe thông tin các cô gái bị mất trộm đồ lót. Một buổi sáng thức dậy, thấy những thứ đã mất giăng mắc lố nhố, sặc sỡ sắc màu trên những nhành sấu, tán bàng, vòm cây cơm nguội. Người ta đồn thổi thêm rằng, bóng ma ấy thường mặc quần áo đen, bịt kín mặt, đeo găng tay cao su trắng mỏng. Lực lượng Cảnh sát khu vực các phường đã tăng cường công tác tuần tra hằng đêm và chưa phát hiện đối tượng nào có biểu hiện nghi vấn.

    Thượng úy Trần Phương lấy trong tủ hồ sơ ra tập ảnh chụp thi thể nạn nhân Thảo Nguyên. Cả hai chúng tôi đều bị ám ảnh bởi hình ảnh đầu ti bên trái bị cắn nát. Tại sao cả hai kẻ gây án lại có thói quen giống nhau đến thế? Hay cả hai vết cắn của hai vụ án đều do một kẻ thú tính, bệnh hoạn gây ra? Nghĩa là hướng điều tra của chúng tôi đã hoàn toàn lệch đường ray?

    *

    Chẳng mấy khó khăn, lực lượng Cảnh sát khu vực đã tìm được người trong bức ảnh mà chúng tôi cung cấp. Hắn đến cơ quan điều tra, tay đeo đôi găng cao su trắng mỏng dính, mặt vênh váo và chẳng hề có chút gì nao núng cả. Hắn tỏ ra cái khí chất của một kẻ sành sỏi, lõi đời đã từng “ăn cơm tù nhiều hơn cơm tấm”. Hắn sống với người mẹ già ở Ngõ 502, phường V. nơi rất gần hiện trường vụ án.

    Hắn câng câng hất hàm hỏi:

    – Các anh tìm tôi có việc gì?

    Ngay sau câu hỏi, hắn cố giữ thế ngồi hiên ngang, ưỡn cao vồng ngực nâu bóng hiện lên sau lớp áo lỗ chỗ vết rách. Một mùi âm ẩm ngai ngái lờm lợm hỗn tạp phả vào mặt tôi đến mức buồn nôn nhưng tôi phải gắng ghìm lại để giữ phép lịch sự. Nhìn qua, tôi cảm giác hắn bất thường về tâm thần, hình như hâm hấp, dở hơi. Đối với kiểu tính cách như thế này, không thể làm căng ngày từ đầu được. Vẫn giữ bình tĩnh, tôi nhỏ nhẹ hỏi hắn để ghi lại lý lịch rồi mới đi vào vấn đề chính:

    – Xin hỏi, tối hôm kia, anh đi đâu, làm gì ?

     Hắn trả lời vòng vo, dài dòng lê thê:

    – Tối hôm kia, như thường lệ, tôi ăn tối bằng một chiếc bánh mì ba tê kẹp thịt mỡ và dưa chuột đắng. Rồi sau đó, tôi đi tắm. Rồi sau đó, tôi lấy quần áo để mặc. Rồi sau đó, tôi đứng soi gương. Rồi sau đó, tôi lấy lược chải tóc. Rồi sau đó, tôi bật ti vi xem thời sự. Rồi sau đó, tôi vuốt lông con mèo. Rồi sau đó, tôi đó tôi lấy một con cá chỉ vàng nướng lên chia cho tôi một nửa, con mèo một nửa. Rồi sau đó, chúng tôi vừa ăn vừa xem thời sự. Con mèo cũng thích xem thời sự đấy nha. Rồi tôi thấy buồn ngủ. Rồi tôi trải chăn ra ngủ giữa nhà. Rồi tôi mơ. Giấc mơ đẹp lắm. Giấc mơ thế này này, tôi là chàng hoàng tử cưỡi ngựa trắng lạc vào khu rừng. Tại đây, tôi gặp một nàng công chúa xinh đẹp nằm ngủ giữa thảm cỏ có những bông hoa xanh, đỏ, tím, vàng. Ôi, đẹp lắm. Đẹp lắm. Công chúa đẹp, hoa cũng đẹp nữa. Rồi tôi hôn công chúa. Công chúa tỉnh dậy và chụp lấy cái ấy của tôi. Tôi hiểu ý, liền vội vàng kéo xéc – măng – tuya quần rồi lột váy công chúa như lột da một con chuột – Kể đên đó, người đàn ông chạm chạm hai ngón tay trỏ vào nhau mắt lúng liếng – Chắc cậu đoán ra rồi đấy, tôi đã làm chuyện ấy với công chúa. Tôi dập dềnh trên người công chúa như sóng biển. Thức dậy, đũng quần tôi ướt nhẹp.

    Nếu cứ để hắn ta tường thuật thì có khi ghi lại được cả một cuốn tiếu thuyết không chừng. Tôi nhướn mày:

    – Thôi, dừng lại. Tôi kiên nhẫn nghe anh chà đạp cổ tích như vậy là đủ lắm rồi. Anh đừng giả ngây giả ngô nữa. Hãy trả lời trọng tâm câu hỏi.

    Hắn nghênh nghênh mặt như thách thức:

    – Tao không giả ngây giả ngô đâu nha – Hắn ta chuyển cách xưng hô – Tao bị bệnh tâm thần thật đấy cha nội. Giấy chứng nhận mẹ tao cất trong ngăn tủ ở nhà kìa. Tao đụng vào người khác được chứ đố bố con thằng nào dám đụng vào một cọng lông của tao nhá. 

    – Đề nghị anh làm việc nghiêm túc. Việc anh có bị tâm thần hay không, chúng tôi sẽ xác minh sau. Có người đến kiện anh về hành vi hiếp dâm xảy ra đêm hôm kia. Anh giải thích như thế nào về việc này?

    Hắn tưng tửng:

    – Thì tôi đang định kể xong giấc mơ rồi kể sang đoạn đi hiếp dâm thì anh cứ sồn sồn nhảy chồm hỗm vào họng tôi như thế thì làm sao tôi kể được nữa.

    Tôi nhắc lại:

    – Đề nghị anh giữ phép lịch sự và trả lời nghiêm túc .

    Dù rất bức xúc với thái độ nghênh ngang, trâng tráo và có phần xấc xược của hắn ta, tôi vẫn hết sức cố giữ bình tĩnh để lắng nghe lời khai của hắn:

    – Sau giấc mơ, cái con chim cu cu của tôi cứ dựng đứng lên như muốn bay ra khỏi quần. Thế là tôi phải đi tìm mồi cho nó. Tôi đi lang thang thì bắt gặp một căn phòng có cửa sổ hướng ra ngõ đang he hé mở. Tôi liền ghé mắt nhìn vào thì thấy một cô gái đang nằm đọc sách, chăn đắp nửa kín nửa hở khiêu gợi lắm. Đùi trắng bóc. Bầu ngực phập phồng theo nhịp thở. Thật may mắn cho tôi. Tôi dồn sức giật bung cảnh cửa rồi nhảy tót vào. Hình như lúc đó cô gái đang ngủ gật. Thời cơ chín muồi đến, tôi chồm lên cô gái. Lúc cô ấy vùng dậy thì không còn kịp nữa. Vì tôi đã đè lên người cô ta và miệng cô ta đã bị nhét bằng một chiếc khăn len tôi vo tròn lại.

    Tên yêu râu xanh ngáp ngắn ngáp dài, dừng một lát để nhớ lại rồi hắn lại đưa ánh mắt nông choèn lợn cợn gỉ nhìn tôi, thè lưỡi liếm vàng môi thâm xỉn một cái thật kinh tởm:

    – Bị kích thích rồi hả? Có hay xem phim con heo không?

    Hơi nhướn người lên, lần thứ ba tôi nhắc nhở hắn:

    – Đề nghị anh trả lời nghiêm túc.

    – Kể thì kể. Sợ gì. Đằng nào chả ai bắt đây đi tù được. Đây nói cho mà biết, đây đi ăn trộm mấy lần rồi mà Công an toàn tốn công bắt rồi lại phải thả ra thôi. Tưởng tượng con đàn bà đó là nàng công chúa đã gặp trong giấc mơ, đây xé toạc quần áo nó. Rồi đây dập liên tục như máy khâu, dập đến lúc nó tơi tả như giẻ rách. Chao ôi là sướng. Lâu lâu lâu đây mới được sướng như thế đấy. Tội nghiệp con chim đói khát của tôi.

    – Anh còn làm gì cô ấy không?

    – Có chứ. Đây còn cắn đầu ti của nó rồi nút máu. Chao ôi, nói nghe này, cái đầu ti to bằng nắp phích. Đây thích ăn tiết canh ngực đàn bà. Phải là ngực trái, gần tim mới nhiều máu. Này nhé, nó còn ngon hơn cả tiết canh dúi, tiết canh dê nha.

    – Trước đó, anh đã từng thực hiện hành vi tương tự với ai khác nữa không?

    Không sợ trời sợ đất là gì, tên yêu râu xanh kể trơn tru như bôi mỡ.

    – Ý anh hỏi là ăn món tiết canh ngực đàn bà ấy hả ? – Tên yêu râu xanh đập đập đầu như một cách hồi phục trí nhớ – Anh tham quá đó nha. Anh cho tôi xin một điếu thuốc đã.

    Bất chấp quy định cấm hút thuốc lá trong phòng làm việc, tôi đành phải chiều theo ý tên yêu râu xanh để khai thác những thông tin cần thiết. Hắn hút một hơi thuốc rõ sâu rồi nhả ra một làn khói trắng đục ngoằn ngoèo: 

    – Tôi bị tâm thần mà – Hắn ta lại khẳng định – Đằng nào thì các anh cũng không có quyền bắt giam tôi vào nhà đá đâu. Cho nên tôi kể tiếp cho các anh nghe thêm chuyện này hay lắm này. Hôm đấy, tôi đi chơi về muộn, xuống gầm cầu đi đái thì gặp một cô gái mặc váy trắng đang ngủ giữa lùm cây. Rồi sao nữa nhỉ? Quên mất rồi.

    Chi tiết cô gái mặc váy trắng làm toàn thân tôi đột ngột sửng sốt như sẩy chân rơi vào bể bơi chứa đầy nước đá. Tôi hạ giọng đấu dịu:

    – Anh cố nhớ lại một chút đi. Thật bình tĩnh hết sức vào. Anh như vị khách đến làm việc với chúng tôi. Có ai ngược đãi anh đâu – Tôi đặt gói thuốc ra bàn – Thích anh cứ lấy mà hút thoải mái. 

    Tên yêu râu xanh vơ lấy gói thuốc, lấy ra mấy điếu nhét vội vào túi áo, cười hềnh hệch:

    – Nói thế nghe còn lọt tai. Tôi lấy về mấy điếu được chứ?

    – Được. Anh muốn lấy bao nhiêu cũng được. Và kể cho tôi nghe tiếp câu chuyện dang dở đi.

    – Đến đâu rồi nhỉ, đến đoạn cô ta ngủ nhỉ? Cô gái này ngủ say lắm nhé. Tôi tốc váy lên, cô ta vẫn nằm im không hề chống cự. Ôi con bé ấy khô nước mà thơm thịt lắm nha. Tôi sạc một trận tới bến luôn. Rồi sợ cô ta ngủ quên bị rắn rết, chuột bọ cắn nên tôi chỉnh lại váy vóc cho cô ta thật ngay ngắn rồi rút dây quần treo cô ta lên cái mấu thép chỗ chân cầu. 

    – Anh còn làm gì cô ấy nữa không ?

    – À quên, quên kể đoạn sau khi sạc xong tôi cắn đầu ti cô ta để ăn tiết canh ngực. Đầu ti cô này to bằng quả quất. Nhưng tôi cắn mãi chả có tí tiết nào chảy ra cả. Chán kinh lên được. 

    – Anh có muốn khai báo gì thêm không?

    – Không. Anh hỏi tôi nhiều rồi cho tôi hỏi anh chút được không? – Hắn vờ ngô nghê – Không biết cảm giác đi tù thế nào nhỉ? Các anh cho tôi đi tù thử một lần cũng được. Nghe nói ngồi tù có người hầu kẻ hạ cơm bưng nước rót ngày ba bữa sướng lắm? Chứ tôi ở nhà toàn phải tự phục vụ mình thôi. Mẹ tôi thì già cả, ốm yếu rồi. Cũng lẩm cẩm lắm. Mẹ chả bao giờ nấu ăn cho tôi cả. Nhiều hôm mẹ tôi đi bán rau về muộn, tôi toàn phải nhịn đói thôi. Mà nếu có cho tôi vào nhà đá thì cho tôi vào chung phòng nữ ấy nhé để tôi còn được ăn tiết ngực thường xuyên. Trên đời chả có món gì ngon bằng món đó. Tôi ăn mãi cũng không biết chán là gì!