CHƯƠNG IX: NỖI OÁN HẬN CỦA ÔNG THẦY
Bỗng một người trong đội hỗ trợ trợn mắt rồi cười gằn từng tiếng. Mọi người đổ dồn ánh mắt tò mò. Không ai nói ra nhưng mọi người đều ngầm hiểu đang có một âm hồn mượn vào xác phàm. Người đó cười gằn, ánh mắt căm hận nhìn quét khắp một lượt rồi cất giọng.
– Ta là ông thầy. Chính ta đã thu nạp và nuôi dưỡng lũ âm binh các ngươi. Ta đã cho các ngươi công việc, khao cúng các ngươi những bữa ăn. Ta cũng chưa từng bạc đãi hay dùng các ngươi vào những việc xấu, những việc hại người. Cái mà ta lấy từ các ngươi chỉ là các công việc vừa sức, các thông tin để biết xem gia chủ đó bị bệnh dương hay bệnh âm. Có lỡ xúc phạm hay động mồ mả nơi nào để cúng lễ, trừ yểm. Ta cũng có vài lần sém ngủ quên khiến các ngươi suýt gặp nạn vì lộ thiên. Ta thừa nhận khao binh mỗi ngày một kém. Nhưng đó đâu phải lỗi của ta. Ai cũng nghèo, ai cũng khổ. Ta dù đã cố gắng cũng không thể lấp đầy những cái miệng tham lam của các ngươi. Vậy mà các ngươi lại đem lòng oán thán rồi hại chết ta – thầy của các ngươi. Các ngươi tưởng thoát khỏi tay ta thì sẽ tự do, sẽ sung sướng hơn ư? Ai sẽ tạo công việc cho các ngươi. Ai sẽ mang đến những bữa ăn cho những cái miệng tham lam của các ngươi? Các ngươi nghĩ mình chỉ cần quấy phá thì sẽ được người ta cúng bái, người ta cung phụng ư? Các ngươi không nghĩ họ cũng có đầu óc. Họ có thể xin bùa chú để cấm cản, để trừ khử các ngươi sao? Nếu dễ dàng tác hoạ đến thế thì tại sao các ngươi không tự mình làm mà phải quy phục dưới trướng của ta. Đã đi theo mà còn làm phản nên cái giá của các ngươi là đi không nổi, ở cũng không xong và cứ phải đói rũ, thê lương trong khu vườn này. Đúng là đáng đời các ngươi mà! Khà… khà… khà…
Một trận cười vang lên. Những cái rùng mình, những khuôn mặt méo mó vì sợ hãi. Mọi người như cố chen vào sát nhau hơn để làm giảm đi nỗi sợ. Hoá ra, ông thầy – một người nuôi giấu âm binh – cũng là một âm hồn chứa đầy oán hận. Ông oán hận lũ âm binh đã đi theo mình rồi chính chúng lại ra tay để hại chết ông. Sự oán hận đó dường như chỉ chờ có cái cớ để bộc lộ. Người đàn ông bị nhập trợn to mắt vì tức giận. Ông ta đập bộp bộp đầu xuống cái bàn đang thờ mình, những tiếng nấc đầy uất hận vẫn gầm gừ trong cổ họng.
Sư thầy bước tới, ông chắp hai tay trước ngực, giọng trầm ấm:
– A Di Đà Phật! Ai cũng có một phận số. Ai sống trên đời cũng có những lỗi lầm. Thế nên Đức Phật mới dạy rằng đời là bể khổ. Chỉ có con đường theo Phật, tu tấn, giải thoát mới mong thoát khỏi kiếp luân hồi, thoát khỏi bể trầm luân đau khổ.
Lời sư thầy vừa dứt, thân xác bị ông thầy nhập nhào ngay đến trước mặt sư thầy rồi cả người vặn vẹo, mặt mũi hung tợn, méo mó vì giận dữ. Giọng ông thầy gằn hắt:
– Thoát khỏi bể trầm luân, đau khổ ư? Ai cho ta thoát? Còn những kẻ vong ân bội nghĩa thì sao? Chúng cũng sẽ thoát tội ư? Lẽ công bằng ở đâu? Ở đâu?
Sư thầy vẫn bình tĩnh:
– Ông cũng là người có lỗi trong chính bi kịch của mình. Nếu ông không thu nạp và sai khiến lũ âm binh thì ông và con cháu của ông đã không phải chịu cái kết cục như vậy.
Thân xác bị ông thầy nhập cười ré lên:
– Nói hay lắm. Nhưng ai cho ta lựa chọn chứ? Vợ đông, con nhiều ta lấy gì nuôi chúng ngoài nghề bốc thuốc, cúng bái và sai khiến âm binh. Ta kiếm sống bằng tài học, bằng khả năng nhìn thấu thiên văn, tỏ tường âm phủ. Trên đời, mấy kẻ có được tài học như ta. Vậy là ta sai sao? Ta sai sao sư thầy?
Thân xác bị nhập chồm sát đến sư thầy, ghé đôi mắt trắng dã và cái miệng đầy uất hận vào sát mặt sư thầy. Sư thầy vẫn bình thản:
– Ông là người có tài. Điều đó không ai có thể phủ nhận nhưng tại sao không chuyên tâm làm một thầy thuốc giỏi, chuyên trị bệnh cứu người mà lại đi làm nghề thầy cúng rồi nuôi giấu âm binh. Ông vừa giúp người ta qua cơn bạo bệnh lại vừa làm người ta cùng kiệt vì cúng bái, vì mê tín. Điều đó là tội lỗi!
Thân xác bị nhập cười ré lên:
– Sư thầy thật hoang đường. Làm một thầy thuốc giỏi ư? Ta thừa sức. Nhưng có phải bệnh nào cũng đến từ bệnh dương đâu. Rất nhiều những con bệnh có đi khám đến bao nhiêu thầy cũng không tìm ra nổi là bệnh gì. Có những kẻ ở nhà thì sốt lên, sốt xuống, đau bụng đến lăn lê bò toài nhưng khi đến nhà thương lại khoẻ như không. Chúng không bị bệnh trần ông sư thầy ạ. Chúng bị bệnh âm, bị ma hành, quỷ phá ông có hiểu không ông sư thầy? Nhiều kẻ do ngu dốt, do tự phụ mà vô tình hay cố ý xúc phạm đến thánh thần, đến tiền nhân, đến ông cha, mồ mả, đến những hương linh bao đời và bị chúng nhập, bị chúng hành. Những bệnh đó có thầy thuốc nào chữa được không sư thầy? Có chữa được không?
Sư thầy ngập ngừng:
– Có lẽ ông cũng có nỗi khổ và tâm ý của riêng mình. Giờ cũng không cần tranh luận về sai hay đúng. Ông là người thông minh. Ông cũng đã cứu giúp nhiều người. Nhưng ông cũng đã sai lầm và phải chết trong tay lũ âm binh mà ông nuôi dưỡng. Các âm hồn bị giam hãm bao năm nay nếu có tội thì họ cũng đã trả đủ tội lỗi của mình rồi. Ông từng là thầy, là người đã thu nạp bọn họ. Xin ông rộng lượng mà tha cho họ.
Thân xác bị nhập gào lên:
– Tha ư? Ta đã ra tay cứu giúp và đưa chúng từ những đầm lầy, khe núi, sông hồ hôi thối về đây. Nhưng chúng lại hại chết ta. Vì thế nên ta mới hận, mới căm ghét lũ âm binh vong ân bội nghĩa. Ta đã phong ấn chúng.Ta không cho chúng đi đâu ngoài khu vườn này. Chúng cứ phải ở lại đây, phải đói rét, phải khốn khổ mà tự ngẫm, tự cắn xé nhau với những việc chúng đã làm với ta. Kha… kha… kha.
Thân xác bị nhập của ông thầy cười lớn. Một không khí lạnh buốt, ghê sợ bao trùm. Các pháp sư, các thầy cúng, đội hỗ trợ, con cháu và những người hiếu kỳ như chết lặng trước nỗi uất hận từ chính âm hồn của ông thầy. Bỗng có tiếng cười ré lên của trẻ con rồi hai đứa bé gái bứt khỏi đám đông chạy ra. Chúng chạy quanh thân xác bị ông thầy nhập vào rồi kéo kéo, đẩy đẩy. Giọng cười chúng lanh lảnh.
Một đứa:
– Ông oán hận lũ âm binh đã hại chết mình. Vậy chúng ta phải oán hận ai đây khi chúng ta không phải quân của ông nhưng cũng bị ông phong ấn để phải ở mãi nơi đây không thể đi đâu được. Chúng ta không thể về nhà, không thể đầu thai. Chúng ta cũng oán hận ông, ông thầy ạ.
Thân xác bị nhập của ông thầy cười ha hả:
– Hai con quỷ nhỏ. Các ngươi mà cũng dám oán ta sao? Chả phải cha mẹ các ngươi đã không quan tâm nên chỉ đem chôn sơ sài khi các ngươi chết. Họ cũng không buồn cúng lễ tử tế nên các ngươi đã không thể về lại nhà mình. Các ngươi đã lang thang ở đây, trong khu vườn này khi ta còn sống. Ta thương các ngươi còn nhỏ nên đã không nỡ đuổi đi. Nhưng các ngươi lại nuôi lòng oán hận, lấy oán trả ơn. Các ngươi đã định bắt đi đứa cháu gái của ta. Nhưng con bé đó cao số nên các ngươi đã không bắt được nó. Vậy mà các ngươi lại ra tay với cậu thanh niên đã cứu giúp nó. Các ngươi đã huỷ hoại danh tiếng của ta, người đã cưu mang các ngươi.
Con ma chị bước tới. Đôi mắt nó đã trắng dã:
– Cưu mang chúng ta sao? Đúng là ông đã không nỡ đuổi chúng ta đi khi chúng ta có nhà mà không thể về. Nhưng ông chê chúng ta bé, chúng ta không được việc nên cũng không thu nhận. Chị em ta chỉ đành sống lay lắt nhờ sự bố thí của lũ âm binh ông nuôi. Nhưng chúng cũng đói thì sao có thể giúp chúng ta được mãi. Đói thì phải tính. Ông cũng hiểu điều đó mà ông thầy.
Thân xác bị nhập rít lên:
– Vậy tại sao các ngươi không trách những kẻ đã sinh ra nhưng lại bỏ mặc các ngươi? Đến cha mẹ còn bỏ mặc con cái do mình sinh ra thì một ông thầy như ta sao có thể cưu mang nổi tất cả các ngươi chứ?
Sư thầy nhẹ nhàng:
– A di Đà Phật. Đời là bể khổ. Tất cả cũng vì cái khổ, cái nghèo, cái ngu dốt mà ra. Cha mẹ các ngươi do nghèo đói, do định kiến đã bỏ mặc con mình. Các ngươi cũng không thể đổ hết lỗi cho ông thầy khi ông ấy còn gia đình, còn con cháu và đám âm binh phải nuôi dưỡng.
Con ma chị:
– Vậy tại sao ông ta lại phong ấn, lại nhốt chúng ta ở lại nơi này? Nếu ông ta không làm thế thì chúng ta đã có thể đi đó đi đây, ăn mày nhà này nhà khác. Cùng lắm thì bắt lấy vài ba đứa cũng không đến nỗi đói vàng mắt ra như ở đây.
Thân xác bị ông thầy nhập cười sằng sặc:
– Thả cho các ngươi đi ư? Các ngươi vì oán giận, vì lòng tham nên đã biến thành ác quỷ. Các ngươi đã giết người sao có thể thả cho các ngươi đi được. Với tội lỗi ấy, các ngươi phải cả đời bị hành hạ, bị giam giữ.
Cả hai con ma nhỏ đều lao lên đánh đấm ông thầy, chúng rít lên:
– Tại ông, tại ông hết. Chúng ta căm ghét ông. Chúng ta cũng đã góp tay cùng với mấy âm binh để hại chết ông.
Ông thầy gầm lên:
– Lũ quỷ nhỏ các ngươi. Ta thật hối hận vì đã không đuổi lũ ngươi đi. Ta hối hận vì đã không nghe lời bà Ba mà đuổi các ngươi đi.
Sư thầy đứng lặng, lẩm bẩm:
– A di Đà Phật. Thiện tai, thiện tai! Các ngươi đã lún quá sâu vào vòng hận thù, ân ân, oán oán. Cứ chìm sâu trong cõi oán oán ân ân này thì các ngươi sẽ không thể nào giải thoát, không thể nào thoát khỏi bể khổ trầm luân được.
Mấy con ma như không thèm đếm xỉa đến lời nói của sư thầy. Chúng uất hận cào cấu, đánh đấm lẫn nhau. Nhưng hai con ma nhỏ dù có lanh lợi, uất hận đến đâu cũng không phải là đối thủ của ông thầy. Chỉ bằng vài cái phất tay, ông thầy đã đánh chúng văng ra xa. Lúc này, lại có thêm mấy người bị nhập hồn tham gia vào khiến cục diện trở nên hỗn loạn. Hai con ma nhỏ chạy sà đến bên sư thầy.
Một con nhí nhảnh:
– Sư thầy, ông có cách giúp chúng ta ra khỏi đây, thoát khỏi đau khổ hả?
Sư thầy:
– Ta có cách. Có cách giúp các ngươi thoát khỏi phong ấn, thoát khỏi khu vườn này. Chỉ cần các ngươi thành tâm sám hối, thành tâm hướng thiện, thành tâm theo Phật thì sẽ thoát khỏi bể khổ, thoát khỏi vòng luân hồi.
Hai con ma nhỏ reo lên:
– Sư thầy nói thật chứ. Chúng ta sẽ thoát khỏi đây. Chúng ta sẽ theo ông, à theo Phật. Nhưng theo Phật có được ăn ngon không? Có được ăn thịt hay ăn cá không? Chúng ta thèm lắm rồi.
Điệu bộ nhí nhảnh, thói tham ăn của hai con ma nhỏ làm mấy người phì cười, thoáng chốc như quên luôn cả sự sợ hãi. Họ thấy hai con ma nhỏ cũng không còn quá đáng sợ.
Chợt thân xác bị nhập của ông thầy gầm lên:
– Thoát khỏi đây ư? Các ngươi đừng có mơ. Khi còn sống ta đã thực hiện phong ấn cả khu vườn này. Không có ta, không một kẻ nào, kể cả hai con quỷ nhỏ tâm địa độc ác như các ngươi có thể thoát khỏi khu vườn này.
Hai con ma nhỏ như không để tâm đến sự tức giận và cả những lời đe doạ từ ông thầy. Chúng cứ chạy đuổi nhau, chạy trốn khỏi sự truy bắt của ông thầy bằng thái độ tưng tửng, tinh nghịch. Chúng nháo nhào nhập hồn rồi lại thoát từ người này sang người khác. Cứ một người đang chạy bỗng rùng mình, ngã xuống lại có người khác bất chợt cất tiếng cười khanh khách rồi chạy ra khỏi đám đông để chạy đuổi theo nhau và chạy trốn khỏi sự truy đuổi của ông thầy. Cả đàn lễ nhốn nháo khi hai con ma nhỏ tinh nghịch chạy nhảy lung tung. Ông thầy thì gầm thét đuổi theo chúng. Sư thầy ngồi xuống trước giàn lễ, tĩnh tâm và niệm Phật. Phía sau các đệ tử, các pháp sư, các cô đồng thầy bóng cũng ngồi xếp hàng lẩm bẩm đọc theo. Sư thầy nhắm hờ mắt khi để tâm trí tập trung hoàn toàn vào những lời kinh kệ. Các thầy cúng sau phút nhốn nháo cũng đồng loạt khép mắt, ngồi thiền, tụng kinh theo sư thầy. Hai con ma nhỏ sau một hồi nhập thoát, thoát nhập từ người này sang người khác đã nhập lại vào hai đứa bé gái. Chúng chạy vào giữa các thầy đang nhắm mắt tụng kinh. Chúng ghé sát mặt người này, hầm hè đe doạ người khác rồi lại cười khanh khách và chạy đi. Ông thầy sau một hồi đuổi mệt cũng ngồi gục xuống trước cái ban nhỏ thờ mình.