Trong khi ánh mắt của Hạ cũng dán vào bức ảnh với sự tò mò hiếm có, Đan không hét, không vẽ bùa. Hắn hành động gần như theo bản năng.
Hắn giơ tay ra, nhưng không phải về phía Hạ, mà là chạm nhẹ vào con búp bê len trong hộp gỗ.
“Liễu! Giờ đó!” – Hắn thầm gọi trong đầu.
Ngay lập tức, linh hồn Liễu như một làn sương, hòa vào con búp bê. Con búp bê bỗng phát ra một thứ ánh sáng vàng ấm áp, dịu dàng nhưng MÃNH LIỆT.
Ánh sáng đó KHÔNG làm hại ai. Nó là sự thuần khiết của tình mẫu tử, là ký ức đẹp đẽ nhất của Liễu.
Nhưng với Hạ, một kẻ đã chìm đắm trong hận thù, tham lam và bạo lực qua vô số Phó bản, thứ ánh sáng này lại giống như MỘT LIỀU THUỐC ĐỘC ĐỐI VỚI TÂM HỒN.
Hạ bỗng thốt lên một tiếng, tay run rẩy. Lão nhìn thấy gì đó trong ánh sáng ấy – có lẽ là ký ức về lòng tốt mà lão đã đánh mất từ lâu, hay hình ảnh một người nào đó lão từng yêu thương. Nó không đau đớn về thể xác, nhưng nó GIÁNG MỘT ĐÒN TÂM LÝ CHÍ MẠNG vào thế giới quan của lão.
“Tắt nó đi!… THÔI NGAY!” – Hạ gào lên, giọng đầy hoảng loạn và… sợ hãi. Nòng súng của lão chao đảo.
Đó chính là khoảnh khắc Đan chờ đợi.
Trong tích tắc Hạ mất tập trung, Đan di chuyển. Hắn không xông tới giật súng – quá nguy hiểm. Thay vào đó, hắn đẩy mạnh chiếc bàn gỗ nhỏ về phía Hạ.
Ầm!
Chiếc bàn đổ sầm, con búp bê rơi xuống, ánh sáng tắt. Nhưng Hạ đã bị vấp và ngã nhào. Khẩu súng văng khỏi tay, trượt vào góc tối.
Trước khi Hạ kịp trở tay, Đan đã đứng trên người lão, một chân đè lên ngực, mũi dao lạnh lùng kề sát cổ họng.
“Kết thúc rồi, Hạ,” – Đan thở gấp, nhưng giọng nói không một chút run rẩy. “Ngươi thua không phải vì ngươi yếu, mà vì ngươi đã quên mất cảm giác được bảo vệ là như thế nào.”
Gương mặt Hạ giãn ra. Không còn là hận thù, mà là một sự kiệt quệ và trống rỗng đến thảm hại. Lão thua không phải vì một đòn tấn công, mà vì một “đòn phòng thủ” quá đỗi ngọt ngào và xa lạ.
Khoa nhìn dòng chữ, mặt anh tái dần. Anh hiểu ra toàn bộ sự thật còn kinh hoàng hơn anh tưởng. Liễu không chỉ bị phản bội bởi tình yêu (anh), mà còn bị chính gia đình mình – vì lý do nào đó – bỏ rơi một cách bất đắc dĩ.
Đan nhìn dòng chữ, rồi nhìn bức ảnh. Hắn đã có đủ manh mối: Bác sĩ Lý (kẻ chủ mưu trực tiếp) và bóng dáng của một “đại nhân vật” đứng sau.
“Chúng ta đi thôi,”- Đan nói, giọng trầm xuống. “Biết được tên chúng, còn hơn đối mặt với một bóng ma vô danh.”
Hắn nhặt con búp bê lên, cẩn thận đặt vào túi. Đó không chỉ là kỷ vật, mà giờ là một vật chứng quan trọng.
Họ bỏ lại Hạ – kẻ đang nằm bất động, gục ngã hoàn toàn về tinh thần – trong căn phòng đó. Có lẽ Hệ thống sẽ “dọn dẹp” lão sau khi Phó bản kết thúc.
[HỆ THỐNG: Nhiệm vụ Phó Bản 4 “Lò Lửa Hận Thù” đã hoàn thành.]
[PHẦN THƯỞNG: Manh mối then chốt (Bác sĩ Lý, Búp bê), Điểm kinh nghiệm, Vật phẩm đặc biệt…]
[THÔNG BÁO: Phó Bản 4 sẽ đóng cửa trong 60 giây.]
Một lối thoát sáng lóa xuất hiện ở cuối phòng. Đan, Quân, Khoa và Vy bước vào. Khoảnh khắc cuối cùng trước khi ánh sáng bao trùm, Đan quay lại nhìn căn phòng lần cuối.
Hắn biết, trận chiến thực sự – trận chiến chống lại thế lực người trần gian đầy quyền lực và tàn ác đứng sau cái chết của Liễu – mới chỉ vừa bắt đầu.