Từ chỗ bọn họ đang đứng tới cái bốt cách không xa lắm, chỉ hơn trăm mét, nên có thể quan sát thấy mọi diễn biến đang xảy ra. Có vẻ mọi chuyện đã an bài, có ba hay bốn người gì đó đang nằm sõng soài dưới đất, đất cát đầy người, bị dí súng trường vào tận gáy. Cạnh đấy là có một cái xe bò đang đổ chỏng chơ, có rất nhiều bắp ngô bị rơi ra ngoài lăn lông lốc trên đất.
Tấn không mất nhiều thời gian để nhận ra, chính là ba người vừa nãy vừa rút dao ra dọa Tấn, cái xe kia cũng là của họ, thảo nào mà xe nặng thế. Nhưng không biết họ làm gì mà bị lính bắt thế kia nhỉ?
Diệu Bình hỏi: – Có đánh nhau sao? Thế giờ tính thế nào đây?
Tấn nghĩ mình vốn đi đứng đàng hoàng tử tế, lại có cả cái giấy thông hành của tay quan, cũng muốn tới xem mấy người dân tộc kia có làm sao không, liền nói: – Không sao, chúng ta cứ tới đấy xem thế nào, hai người không nói gì nhé, để mình tôi lo liệu, đi nhanh nào!
Cái bốt này lần trước Tấn đi qua đã có rồi, lần này có vẻ lại mới được xây cất thêm nên nhìn to và kiên cố lắm. Nó được chia thành nhiều lớp bảo vệ, như thế này đúng là con muỗi cũng không lọt qua được. Ngoài cùng và phía trước có hai cái ụ đắp bằng bao tải cát, cao ngang bụng người, mỗi cái một bên. Phía sau đó là hai cái lô cốt xây bằng bê tông, có hai tầng, tầng dưới để hở một cái khe để thò khẩu súng máy ra, còn tầng trên thì có mái bằng lá nứa kết lại làm chòi quan sát luôn. Giữa hai cái lô cốt đó có một cái thanh chắn ngang đường, muốn đi qua lại đều bị lục soát hết.
Cái bốt này hôm nay có vẻ… hơi vắng. Chắc được điều động bớt đi làm việc khác. Chỉ có hai thằng lính Tây đang ngồi vắt vẻo trên hai cái ghế dựa đằng sau lô cốt, chúng nó còn chả thèm quan tâm là có đánh nhau. Còn lại là lính người Việt, chúng đang quây vào đánh đấm túi bụi mấy người dân tộc kia.
– “Lũ khốn kiếp, dân mình mà lại nỡ đánh người ta thế kia à” – Tấn nghĩ thầm, phải ra xem có cách gì giúp mấy người kia không mới được.
Chạy nhanh tới trước, Tấn hô lớn bằng giọng lơ lớ: – Khoan khoan, đừng đánh nữa!!
Mấy tên lính quay đầu lại, nhìn thấy Tấn đang chạy tới, lại mặc quần áo dân tộc giống mấy người này, liền lăm le cầm đao tiến lại định chém luôn anh.
– “Được lắm, lần này tao cho chúng mày thành mấy thằng hề hết!” – Tấn nghĩ bụng, đã có mưu kế, liền giơ hai tay ra hiệu dừng lại, rồi nói bằng cái giọng lơ lớ của người Tày lúc nói tiếng Kinh: – Ây ây, mấy người anh em bình tĩnh nào!
Một thằng lính giơ đao lên quát: – Thằng ôn kia, ai cho mày gọi các ông mày như thế hả!
Tấn ra điệu bộ gãi đầu gãi tai, cười xoen xoét với bọn chúng, rồi nói tiếp: – Ây ây, tôi đâu có dám làm gì, các anh đánh nhầm người của tôi rồi.
– Người nào của mày? A mày là đồng đảng của mấy thằng kia có phải không? Cái con mẹ mày, tao chém mày!
Tấn ra bộ hốt hoảng đáp: – Ây ây, các anh nhầm rồi, tôi là người của quan, tôi là người của quan mà, các anh nhìn đi!
Nói rồi chỉ tay về phía sau, Dương và hai cô gái đang đi tới. Thấy hai cô gái bị trói và trùm kín mặt. Chúng lại hỏi lại Tấn: – Mày dẫn người đi đâu thế kia, chỗ này cho mày dắt gái đi như thế à? Mày có biết chỉ có người của quan mới được dẫn người đi không?
Tấn bèn đáp ngay: – Thì tôi là người của quan mà, tôi là người của quan, các anh xem đây này!
Nói rồi ra bộ móc bên này, móc bên kia, mãi mới lôi ra được mảnh giấy thông hành của tên quan Pháp, rồi giơ giơ trước mặt tụi lính mà nói: – Đây này, đây này, xem đi, quan đây này, quan đây này.
Bọn lính mới túm lại xem, đúng là con dấu của quan Pháp thật.
– “Mấy thằng ngu này” – Tấn nghĩ bụng, bọn này chắc gì đã biết chữ ấy, biết mỗi mặt dấu của thằng quan, thảo nào mặt thằng nào thằng đấy đen nhẻm vào, nhìn không thấy tí triển vọng gì.
Bỗng một thằng lại quát: – Người của mày sao mang gươm đao vào thành làm gì hả, định làm phản à?
– Kiếm nào? Kiếm nào?
– Mày nhìn kia kìa, bọn nó giấu dao trong người kia kìa!
Tấn xua tay phân giải: – Sai rồi, sai rồi. Kiếm cho quan, gươm cho quan!
Nói rồi Tấn cầm một thanh đao lên, ra bộ múa mấy đường, rồi lại chỉ tay về phía hai cô gái giải thích: – Con gái mua kiếm, cho quan xem, quan thích!
Nói rồi lại ra bộ múa thêm mấy đường nữa, chả có đường nét gì cả, cứ ra bộ đưa lên hạ xuống thôi, rồi chắp tay đưa thanh đao cho bọn lính, vẫn điệu cười xoen xoét nịnh hót: – Đánh nhầm người rồi, đánh nhầm người rồi.
Bọn lính cuối cùng cũng có vẻ… hiểu Tấn đang định nói gì. Rốt cuộc thì chúng cũng biết tên quan Pháp háo sắc, tuần nào tháng nào chả dẫn gái về, cho bọn người này đi không lại rách việc. Nói rồi vứt trả lại thanh đao rồi quát: – Đưa mấy thằng đó đi đi, bảo bọn nó lần sau phải biết mở cái mồm ra mà thưa với quan, không là ông chém chết đấy! Con mẹ, mấy thằng ngu. Ha ha ha – Nói xong mấy thằng cười rống lên.
Tấn chắp tay vái bọn chúng, ra bộ cảm ơn: – Nhớ rồi, nhớ rồi!!
Nói xong chạy tới đỡ mấy người kia dậy, nhìn họ thê thảm quá. Người nào người nấy máu mồm máu mũi chảy be bét hết mặt, có một người nằm sõng soài dưới đất, chắc bị đánh cho ngất đi rồi, mấy người kia cũng đau mà không nói được gì, vẫn đang trố mắt mà nhìn Tấn. Tấn chạy lại đỡ người vừa nãy cầm dao dọa mình, thì thầm rất nhỏ vào tai: – Mỳ puôi la lắng thang, hất rèo câu nấy à (Đừng nói gì cả, cứ làm theo tôi).
Anh chàng người dân tộc trố mắt ra nhìn, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vừa nãy người này còn bị mình rút dao ra dọa, giờ lại ra tay cứu mình, thật là khó tin. Nhưng họ cũng gượng dậy, xếp đồ lên xe rồi lại đi tiếp.
Cứu mấy người dân tộc này quả là việc làm liều lĩnh, vốn dĩ Tấn chả hề quen biết gì bọn họ, không biết họ là người như thế nào, lại giấu một đống đao kiếm nữa, chẳng may có chuyện gì, rồi ảnh hưởng đến mấy cô gái, thì biết ăn nói sao với bà Thanh Mai đây. Có khi cái mạng của chính anh còn chả giữ được ấy.
Bỗng nghe tiếng ư ư phía sau, quay lại thấy mấy tên lính đang chọc ghẹo hai cô gái. Vốn không dám đụng đến hai cô, chúng chỉ lấy gậy động chạm, chọc lách hai cô gái. Một tên buông lời trêu chọc: – Cô em cũng ngon lành đấy nhỉ, giá mà cô em không bị bắt thì anh xin chiều cô em… cả đêm đấy, ha ha ha.
Cả đám lính cười hô hố ùa theo, đúng là lũ vô liêm sỉ. Tấn cũng thấy nóng mắt, nhưng không thể làm căng với chúng được, bèn diễn lại cái giọng nịnh bợ vừa nãy: – Ây ây, đừng trêu, đừng trêu, của quan đây, của quan đây!!
Rồi cố gắng đẩy mấy tên lính tránh xa hai cô gái ra, rồi móc trong túi ra ít bạc lẻ, đưa ra cho bọn lính mà bảo: – Biếu anh em này, đi uống rượu, đi uống rượu!
Mấy thằng lính quèn, thấy bạc cái là sáng mắt ra ngay, bèn nhận luôn, không gây khó dễ cho bọn Tấn nữa. Tấn chắp tay chào bọn chúng một lần nữa, chúng quát lại: – Lần sau phải biết điều với các ông nghe chưa, các ông thương các ông tha cho, giờ thì biến mẹ đi, ha ha.
Ra hiệu cho mấy người dân tộc kia đi luôn cùng, Tấn cầm cương con ngựa, thúc nhẹ nó cho đi tiếp, thở phào một tiếng, nghĩ bụng may mà mình nhanh trí, thế là lại có thêm một câu chuyện nữa để sau kể cho mấy cô em nghe rồi, tự mình cảm thấy tự đắc lắm.
Bỗng sau lưng có tiếng quát lại: – Arrêtez (Dừng lại)!