Dùng xong bữa trưa, Uri giành phần rửa chén. Lần này anh thật sự không dùng phép thuật. Kết quả là tiếng va đập lách cách vang lên không dứt. Vân Hy giả vờ như không nghe thấy, mắt nhìn tivi, tai coi như điếc, chậm rãi bước về phòng khách. Cậu mở lại chương trình kinh tế hôm qua còn bỏ dở. Như thường lệ, chẳng có tin tức gì đáng chú ý.
Xem được chừng mười lăm phút thì Uri xuất hiện. Gương mặt anh có phần u ám, bàn tay đầy những vết xước nhỏ. Có vẻ như việc không dùng phép thuật là một quyết định sai lầm. Vân Hy liếc thấy, liền bảo anh ngồi xuống sofa để băng lại vết thương.
“Vạn sự khởi đầu nan,” cậu nói gọn. “Muốn quen việc thì phải trả giá chút.”
Uri để yên cho cậu xử lý vết thương. Trong lòng anh chợt dấy lên một cảm giác rất lạ. Trước kia, khi còn quyền lực và giàu có, xung quanh anh chưa từng thiếu người chăm sóc — nhưng tất cả đều có mục đích. Còn lúc này, sự quan tâm ấy lại đến một cách tự nhiên, không kèm theo điều kiện. Nếu có thể ở bên con người này lâu hơn… ý nghĩ ấy thoáng qua khiến anh im lặng.
Anh nhớ đến hình ảnh vị thần đèn trong bộ phim hôm qua, cùng Aladin rong chơi khắp nơi.
“Cậu có muốn ra ngoài không?” Uri lên tiếng. “Hôm nay tôi dùng phép thuật nốt lần này.”
“Cũng được,” Vân Hy gật đầu. “Nhưng đi đâu?”
“Rồi cậu sẽ biết.” Uri cười nhẹ. “Thay đồ đi. Mang theo mấy thứ cần thiết. Chúng ta sẽ đi cả ngày.”
Vân Hy thay quần áo, chuẩn bị một chiếc balo đựng nước, đồ ăn nhẹ, áo khoác, khăn và máy ảnh. Đi chơi thì không thể thiếu máy ảnh. Khi cậu xuống lầu, Uri cũng đã đổi trang phục — tông xanh nhạt, thêm chiếc mũ lưỡi trai, trông thoải mái và phóng khoáng.
“Không cần xe.” Uri nói. “Chúng ta bay.”
Vân Hy nhìn anh, rõ ràng không tin nổi. Bay bằng cách nào?
Uri phất tay. Một luồng ánh sáng vàng bao lấy Vân Hy, xoắn lại như hình xoáy rồi thấm vào cơ thể cậu.
“Phép thuật sẽ giữ cậu an toàn,” Uri nói chậm rãi. “Nhắm mắt, thả lỏng người. Tưởng tượng mình đang bay. Nghiêng người về phía trước, đừng nghĩ mình sẽ rơi — tôi ở đây.”
Vân Hy làm theo.
“Nhấc chân lên.” Giọng Uri trầm và chắc. Hai tay anh đặt nhẹ ở bên hông Vân Hy, giữ thăng bằng. Không phải là thân mật, mà là điểm tựa cần thiết.
“Giữ cảm giác đó. Đúng rồi. Bây giờ mở mắt.”
Vân Hy mở mắt ra. Cậu đang lơ lửng cách mặt đất chưa đầy một mét. Tim đập mạnh trong khoảnh khắc đầu tiên, người hơi chao đi.
“Đừng nghĩ đến rơi,” Uri nhắc ngay. “Nghĩ mình đang bay.”
Vân Hy ổn định lại. Cậu nghiêng người, di chuyển chậm rãi. Cảm giác ban đầu là lạ lẫm, sau đó chuyển thành hứng thú. Uri bay song song bên cạnh, nắm lấy tay cậu.
“Chúng ta sẽ tăng tốc,” Uri nói. “Lúc đầu hơi choáng, nhưng rồi cậu sẽ quen. Khi bay, chúng ta không bị nhìn thấy.”
Nói xong, Uri kéo cậu đi. Gió rít bên tai, cảnh vật lướt nhanh phía dưới. Vân Hy nhắm mắt theo phản xạ, chỉ nghe tiếng gió tạt mạnh.
“Mở mắt đi,” Uri nói lớn. “Đáng xem lắm.”
Vân Hy mở mắt. Phía dưới là biển xanh trải dài vô tận. Hai người lướt qua những tầng mây, đôi lúc Uri đổi hướng, uốn lượn trên không trung như đang thử nghiệm giới hạn của tốc độ. Cảm giác choáng ngợp dần chuyển thành phấn khích.
Họ đáp xuống một hòn đảo nhộn nhịp. Người qua lại phần lớn là phương Tây. Trên đuôi mắt phải của mỗi người đều có một dấu ấn nhỏ màu đen — hình trái tim, bông hoa, dấu thập… mỗi người một kiểu, nhưng cùng một vị trí.
Vân Hy quan sát một lúc rồi hỏi:
“Đây là đâu? Sao ai cũng có hình xăm ở đuôi mắt?”
“Hòn đảo phù thủy,” Uri đáp. “Nằm phía bắc nước Anh. Đã được giăng kết giới. Người ngoài không thể nhìn thấy, vệ tinh hay thiết bị gì cũng vô dụng.”
Uri kéo Vân Hy vào một nhà hàng mang tên Blue Rose. Không gian trang trí đơn giản, hai tông trắng – xanh tạo cảm giác rất riêng. Họ ngồi ở bàn sát cửa sổ.
Phục vụ đến ghi món. Uri gọi món bằng tiếng Anh chuẩn xác. Nước được mang ra ngay sau đó.
“Cách đây năm trăm năm,” Uri nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng trầm xuống, “hòn đảo này là của tôi.”
Vân Hy không cắt lời.
“Tôi và hai người bạn tìm ra nơi này. Chúng tôi đưa những người vô gia cư đến đây, xây dựng cuộc sống mới cho họ, giăng kết giới để bảo vệ đảo.”
Anh dừng lại một chút.
“Những người cậu thấy có hình xăm là hậu duệ của họ. Mỗi hình tượng đại diện cho một dòng họ. Chỉ những người mang dấu ấn mới được phép sống ở đây.”
Uri nói chậm, như đang lần theo ký ức cũ.
“Sau đó chúng tôi giao quyền lại cho Hội đồng. Người mang hình xăm có thể ra vào đảo, trao đổi hàng hóa. Còn người có phép thuật thì mang dấu ấn giữa trán.”
Anh thở ra một hơi nhẹ.
“Từ khi tôi bị nhốt vào cây đèn, hòn đảo này không còn là của tôi nữa.”
Hai người bạn của anh cũng đã qua đời từ lâu.
“Đây là lần thứ tư tôi quay lại,” Uri nói tiếp. “Chỉ có nơi này là còn giữ được dáng vẻ ban đầu.”
Câu chuyện kết thúc khi thức ăn được mang lên. Bàn ăn nhanh chóng lấp đầy. Vân Hy chợt nhớ ra mình không mang theo tiền phù hợp, liền nhìn Uri.
“Yên tâm,” Uri nói. “Hòn đảo này dùng đồng tiền riêng. Luật ở đây không thay đổi.”
Vân Hy gật đầu, bắt đầu ăn.