“Đọc xong chưa?”
Giang Bình giật mình ngẩng lên. Người phụ nữ ngồi trên giường đã đổi tư thế từ lúc nào, chiếc khăn vẫn được trải ngay ngắn dưới thân, dáng vẻ kiên nhẫn nhưng ánh mắt thì không giấu được vẻ sốt ruột.
Cậu đọc xong rồi.
Câu chuyện đã đi đến gần cuối, khoảng chín mươi phần trăm nội dung. Chỉ còn một đoạn ngắn nữa là kết thúc. Và cái kết ấy không mấy dễ chịu: nhân vật Đinh Lan Anh chết vì tai nạn xe, kết thúc gọn ghẽ, lạnh lùng, không để lại chỗ trống nào cho người đọc suy nghĩ thêm.
“Con đọc xong rồi, dì.” Giang Bình đáp, giọng có chút dè dặt.
Không hiểu vì sao, cậu có phần sợ người phụ nữ này. Ở bà toát ra một thứ gì đó rất giống mẹ cậu ngày trước. Không phải ở giọng nói, mà là ở ánh nhìn. Cái cách bà liếc qua cậu, như thể chỉ cần một giây thôi là đã đánh giá xong cả con người cậu rồi.
Người phụ nữ đứng dậy, bước tới gần.
“Cậu thấy sao?” Bà hỏi.
“Có thể thay đổi kết cục của nhân vật này không?”
Giang Bình định trả lời thì bụng cậu bỗng kêu lên một tràng rất rõ: rột… rột… rột…
Âm thanh vang trong căn phòng nhỏ nghe không khác gì tiếng trống gọi hồn.
Giang Bình đỏ mặt, ôm bụng cười trừ.
“Sáng giờ con chưa ăn gì.” Cậu nói.
“Dì cho con ăn chút rồi con mới nghĩ được không? Người ta hay nói… có thực mới giựt được đạo.”
Người phụ nữ nhíu mày, chỉnh lại ngay: “Có thực mới vực được đạo, ông thần ơi.”
Nói rồi, bà xoay người, bấm nhanh vài chữ trên điện thoại: Thái độ làm việc thiếu chuyên nghiệp, trừ năm điểm.
Giang Bình không cần nhìn cũng đoán được bà vừa làm gì. Cậu hiểu ý, lật đật đi ra bếp nấu tạm một tô mì. Trong lúc chờ mì nở, cậu nói vọng vào phòng.
“Dì ơi, cho con hỏi cái này. Sao tự dưng dì vô nhà con rồi bắt con viết truyện vậy? Viết xong có… trả tiền không?”
Cậu hoàn toàn không nhớ chuyện tối qua. Không nhớ người đàn ông mặc vest đen, càng không nhớ cái hợp đồng đã ký.
Người phụ nữ ngồi trên giường thở dài.
“Đừng gọi tôi là thím nữa. Gọi dì Lan đi. Nghe thím thím già quá.”
Phụ nữ mà, ai lại thích bị gọi bằng mấy từ đó. Dù vẻ ngoài đã qua tuổi sáu mươi, nhưng bị gọi “thím” vẫn khiến bà thấy mình giống mấy bà bán cá ngoài chợ.
“Dạ, dì Lan.” Giang Bình đáp, vừa bưng tô mì vào phòng.
“Vậy rốt cuộc vụ này là sao?”
Dáng vẻ lôi thôi lếch thếch của cậu khiến dì Lan bực nhẹ.
“Cậu không thấy lạ hả? Người lạ ngồi trong phòng từ sáng tới giờ mà cậu còn ung dung ăn mì.”
Giang Bình vừa nhai vừa nói, miệng không che chắn: “Con thấy dì sang trọng vậy chắc không cần tiền của con đâu. Cùng lắm là cướp sắc thôi. Cái đó con không ngại.”
Có đồ ăn vào, Giang Bình bắt đầu giở cái tật quen thuộc của mình. Ăn nói có phần không lựa lời, nhưng ánh mắt lại rất thật, không có ác ý.
Dì Lan nhắm mắt vài giây, hít sâu, rồi mở điện thoại gõ mạnh vào khung chat: TÔI MUỐN ĐỔI NGƯỜI.
Ở một nơi khác, người đàn ông mặc vest đen nhìn dòng chữ hiện lên mà đau cả đầu.
Theo phân tích của hệ thống, Giang Bình là một tác giả nghiêm túc, viết có tâm. Nhược điểm duy nhất là quá thiếu tự tin, thường để độc giả dẫn dắt. Suốt mấy năm sáng tác, cậu không tạo được thành tựu gì, rồi buông bút đi làm kinh doanh. Làm chưa được bao lâu thì bị đuổi việc.
Chính vì vậy tối qua anh mới tìm đến cậu.
Người viết tốt không nhiều. Người “phù hợp” càng hiếm.
Anh gõ chậm rãi: Mong chị kiên nhẫn. Cậu ta là người tốt nhất.
Hai chữ “tốt nhất” khiến dì Lan dịu đi đôi chút. Bà đặt điện thoại xuống.
“Tôi không cần cậu hiểu hết mọi thứ,” bà nói. “Công việc của cậu là viết lại kết cục cho nhân vật mà tôi chỉ định. Cậu có hai ngày. Làm xong thì nhận nhuận bút.”
Giang Bình gật đầu. Cậu chỉ thắc mắc một điều.
“Vậy làm sao dì tìm được con?”
Dì Lan không trả lời, chỉ hỏi ngược lại: “Ăn rồi. Có ý tưởng gì chưa?”
Giang Bình im lặng.
Đinh Lan Anh là một người phụ nữ mạnh mẽ, xinh đẹp. Bà yêu thương con gái riêng như con ruột.
Khánh Vân kính trọng bà. Nhưng bà lại nhiều lần phá hoại chuyện tình của con bé. Trong tóm tắt, không nói rõ lý do, chỉ ghi một dòng lạnh lùng: tâm lý chiếm hữu cao.
Giang Bình đặt tô mì sang một bên, lau miệng bằng tay áo.
“Cái vụ chiếm hữu này cụ thể là sao? Con đọc mà chưa hiểu.”
Dì Lan hơi giật mình trước hành động tùy tiện ấy, nhưng vẫn trả lời: “Bà ta xem Khánh Vân như một tuyệt tác. Một thứ đẹp đẽ không tì vết. Khi Hữu Vinh xuất hiện, bà ta sợ hắn phá hư tuyệt tác đó.”
“Nghe có mùi biến thái,” Giang Bình buột miệng.
Dì Lan suýt nữa thì nổ não. Nhưng bà kìm lại.
“Bà ta đã nhận ra sai lầm của mình.” Dì Lan nói tiếp.
“Nhưng chưa kịp làm gì thì chết vì tai nạn xe.”
Giang Bình suy nghĩ.
“Nếu vậy… cứ viết cho bà ta không chết là được.”
Dì Lan lắc đầu.
“Ước nguyện của bà ta là biến mất khỏi cuộc đời hai người kia. Với họ, bà ta đã chết. Nhưng thật ra thì chưa.”
Giang Bình chống tay, nghiêng đầu.
“Con hiểu rồi.”
Cậu tiếp tục đọc chi tiết câu chuyện. Mặt trời lên cao lúc nào không hay. Cái bụng cậu lại réo lên.
“Con phải đi mua đồ nấu cơm.” Cậu nói.
“Cậu đọc tới đâu rồi?”
“Còn mười trang. Con có ý tưởng rồi.”
Dì Lan đứng dậy.
“Cậu đọc tiếp đi. Tôi đi chợ, nấu cơm cho cậu. Nhưng phải xong sớm.”
Giang Bình gật đầu lia lịa.
Khi cậu cúi xuống trang giấy, trong lòng bỗng nảy lên một ý nghĩ rất rõ ràng.
Người đáng trách, thường cũng có chỗ đáng thương.
Giang Bình chưa từng tin có ai là ác tuyệt đối. Người phụ nữ trong câu chuyện này chỉ vì quá xem trọng một thứ mà xem nhẹ tất cả những thứ còn lại.
Bất giác, cậu nhớ đến một người từng coi thường cậu chỉ vì cậu không trầm ổn, không đủ “đúng chuẩn”. Nhưng người được người ấy xem trọng… liệu có thật sự hạnh phúc không?
Giang Bình nhìn lại cái tên trên trang giấy.
Đinh Lan Anh.