Chương 2

Hắn mò mẫm cột lại cái bịch chun, vô tình chạm vào cánh tay cô khi cô đang cố khiêng cả cái nồi sữa đậu nành lớn rót cạn vào hai chiếc ca nhựa. Cô không cần đưa mắt xác nhận cũng biết khoảng cách của cả hai lúc này đã thu hẹp đến mức việc đụng chạm là không thể tránh khỏi. Khi chiết đầy hai cái ca mà vẫn còn dư ít sữa, cô bất ngờ thấy hắn đã cầm sẵn cái ly thuỷ tinh trên tay. Hắn vờ ho khục khặc rồi chìa cái ly ra, nhướng nhẹ một bên mày trái như biết mình vừa thành công vén thêm một lớp màn ngăn cách cô với hắn. Danh giống kiểu người không dồn dập nhưng cũng không dễ nản chí. Hắn cứ tẩm ngẩm tầm ngầm rồi chực kéo đổ cả bức tường thành kiên cố mà cô dựng lên từ nhiều năm nay. Chẳng thà hắn nói thẳng ra là hắn để ý cô, cô sẽ có thể đường hoàng từ chối và hợp thức hoá sự can dự của cả hai bên vào mối quan hệ ngang trái này. Ấy vậy mà chưa bao giờ hắn tự nhận mình là chủ nhân của chiếc câu đang thả xuống cảm xúc của cô. 

Những lúc được nhìn Danh từ một cự ly gần, cô luôn tranh thủ tìm ra những đặc điểm khó thấy nhất của hắn. Ví dụ ở phía sau gáy của hắn có một chiếc đuôi rùa nhỏ bị phần tóc dày che lấp, và bên đuôi chân mày phải của hắn có một vết sẹo mờ, dễ bị nhầm lẫn với kiểu cạo lông mày của “giới trẻ”. Cô đã nhiều lần ước được chạm tay vào cái cổ mỏng manh của hắn, và có niềm hứng thú đặc biệt với hàng râu lún phún ở nhân trung chưa bao giờ được cạo một cách tỉ mỉ. Kỳ thực cô không biết hắn bị điểm gì ở cô hấp dẫn. Ngoài đôi mắt mèo có phần sắc sảo ra thì cô chẳng có ngoại hình nổi bật. Ấy nhưng cô cũng không lấy làm hãnh diện nếu chỉ có thể thu hút những người đam mê vẻ ngoài của mình. 

Trời đổ mưa xối xả khi cô đương cuốn lại mái che của chiếc xe hàng, chuẩn bị về nhà. Khách đã ra về hết từ nửa tiếng trước, chỉ có Danh vẫn chưa rời đi dù cô đã đuổi khéo vài lần. Bối rối trước chiếc xe đẩy chỏng chơ và mớ bàn ghế vẫn nằm chờ được che bạc, cô nhìn sang Danh, lúc này không hề có chung mối bận tâm với cô. Hắn nhìn hai bên đường theo dõi các luồng xe, rồi khi chắc chắn đường đã trống, hắn nhanh chóng chạy đến vòng tay qua người cô và lôi đi về phía vỉa hè đối diện, nơi có một mái tôn lớn chìa ra đến phân nửa vỉa hè. Sự vững vàng trong từng cử chỉ của hắn khiến cô không tài nào chống cự lại được, chỉ có thể thuận theo sự dẫn dắt đầy tự tin kia. 

Mưa càng nặng hạt hơn khi cô và hắn đã an toàn dưới mái hiên. Chạy ngoài mưa lúc này hẳn đủ để khiến da thịt râm ran như bị hàng trăm mũi kim chọc vào. Cô loay hoay với suy nghĩ không biết có được phép ngồi trước nhà người khác không, nhưng trận mưa như trút này đúng là một cái cớ vô cùng thuyết phục để người ta ngồi nhờ mái hiên. Cô nhắc hắn đã bỏ quên chiếc cặp ở bên kia đường. Tiện thể giặt luôn ấy mà. Hắn dí dỏm chống chế. Trên mặt đường, những hộp xốp, ly nhựa cùng lá cây thay phiên nhau trôi dạt theo dòng nước tạo nên một cảnh tượng dữ tợn của thiên nhiên. Hắn cởi đôi giày thể thao, vắt ráo nước rồi đặt trên bậc thềm cạnh chỗ đang ngồi. Cho rằng trận mưa đột ngột này cũng sẽ đi nhanh như lúc đến, cô mặc kệ chiếc áo sơ mi khoác ngoài đã sũng nước, nhiễu giọt liên hồi lên chiếc quần vải. Từ nãy đến giờ hắn tuyệt nhiên không dám nhìn sang cô cũng vì điều này. Đây là lần đầu tiên cô phơi bày phần da thịt phía sau lớp áo kín đến cổ tay, mặc dù trong tư tưởng của cô, hắn đã chứng kiến cơ thể cô không biết bao nhiêu lần.

Dù thông thường khá bỡn cợt mỗi lần gặp cô, lúc này hắn tuyệt nhiên im bặt. Sự im lặng khác thường tạo ra bầu không khí căng thẳng mà cô khó lòng tưởng tượng được. Cô nín thở chờ đợi một câu nói từ hắn. Có lẽ hắn cũng không quen với việc ở bên cạnh cô một cách riêng tư như vậy. Chị lạnh không? Hắn dần lấy lại sự tự tin vốn có, chủ động trao đổi ánh mắt với cô. Cô để ý hắn đang dùng danh xưng để trò chuyện với cô, một điều mà hắn hiếm khi làm. Cô không thể nói được đó là dấu hiệu hắn vạch ra ranh giới hay cố xích lại gần cô hơn. 

“Sao chị làm công việc này? Ý là buôn bán.” Cô không biết hắn đã mang thắc mắc này trong bao lâu, nhưng từng câu từ phát ra chân thành như thể hắn đã tập dượt cuộc trò chuyện này từ trước. 

“Làm công việc này thì sao?” Cô cố tình tỏ ra như mình đang bị săm soi, dù biết hắn không hề có ý xem thường. 

“Con gái mà dầm mưa dãi nắng.” 

Không bị lung lay trước thái độ công kích của cô, hắn ngược lại còn ngang nhiên xâm phạm lãnh địa riêng tư khi nhìn xuyên vào mắt cô. Cô ghét cay ghét đắng việc mình dễ bị làm xáo động chỉ bởi một hành động nhỏ của đàn ông. Cô đã mắc sai lầm quá nhiều lần chỉ vì không phân biệt được sự chân thành và những lời nói nơi chót lưỡi đầu môi. Dù cố ý hay không, duy sự ngây thơ không nhận ra hành vi của mình đang gieo rắc hy vọng hão huyền cho đối phương đã đủ để kết tội đám đàn ông hàng ngàn lần. Ý nghĩ được mang điều này lên toà án khiến cô sục sôi. 

“Sao phải cố tỏ ra là mình quan tâm nếu không hề thật lòng?” Trong chất giọng của cô pha lẫn sự hằn học.

Trong một giây phút bột phát, cô đã quyết định cho hắn biết việc mình ghét đàn ông và những lời đường mật phát ra một cách dễ dãi như thế nào. Nhìn hắn ngớ người mất một lúc trước lời quy chụp vừa rồi, cô nhận ra điều cô sợ nhất từ khi gặp hắn đến giờ – bộc lộ sự nhạy cảm thái quá của mình – cuối cùng đã xảy ra. Cô thầm nguyền rủa cuộc đời đã biến cô trở nên phi lý. Hắn chỉ là một tên nhóc cấp ba, có khi còn chưa có mảnh tình vắt vai. Đáng lẽ cô không nên đổ mọi tội đồ của đàn ông lên hắn. Nhưng muộn rồi, mình cũng không rút lại được lời đã nói. Nhìn từ bên góc mặt phải, hắn càng trông trẻ con hơn do phần tóc tỉa gọn lộ cả da đầu. Cô muốn cứu vãn tình hình nhưng không thể tập trung nổi khi cả người đang run lên bần bật vì lớp áo sũng nước ban nãy đã thấm hết vào da. 

Làm gì mà nghiêm trọng vậy? Hắn mím môi, rõ ràng đã rút lui trước khi trận chiến thực sự nổ ra. Cái tôi của hắn vẫn chưa đủ lớn để cảm thấy đang bị xúc phạm. Nhiều người đàn ông khi đã tự tin về vốn liếng “tình trường” của mình sẽ dễ trở nên khó chịu khi những lời câu dẫn dường như bị phản tác dụng. Họ ví phụ nữ là bông hồng gai, có hương có sắc nhưng xù xì, tuyệt nhiên không hề nghĩ đến những bông hoa yếu mềm mà họ dẫm nát. Cô mong hắn hiểu được dụng ý của mình mà không cần đào sâu thêm. 

Danh đăm chiêu nhìn vào khoảng không trước mắt, dường như vẫn đang âm thầm chiến đấu một mình với cơn lốc thắc mắc ngày một lớn hơn. Từ khi nào mái tóc ướt sũng của hắn đã được vuốt ngược ra phía sau, để lộ đôi chân mày rậm cùng phần trán cao và nhẵn. Cô nhận ra hắn hấp dẫn nhất là khi không làm gì cả – năng lực hay phong thái hoàn toàn là lớp vỏ bọc dư thừa. 

Một đợt gió thổi mạnh khiến những hạt mưa dạt hẳn sang một hướng. Cô khom người ôm chặt hai đầu gối, cố không run lên bần bật vì lạnh. Không chần chừ một giây nào, hắn đặt hai lòng bàn tay lên mu bàn chân trái lạnh ngắt của cô. Người ta nói chỉ cần giữ chân ấm thì cả người sẽ đỡ lạnh. Thân nhiệt của hắn nóng bỏng như nhiệt độ của nước hồ vào giữa trưa. Yết hầu của hắn chạy ngược xuôi liên hồi trên cái cổ dài, vô tình tố cáo tâm trạng hồi hộp không yên của hắn. Mùi da thịt hắn lúc này mới sực lên rõ rệt, nghe như mùi của đồng cỏ vào buổi sáng tinh mơ. Thấy cô không phản ứng dữ dội trước hành động dạn dĩ của hắn, hắn như được tiếp thêm sự tự tin.

“Hết lạnh chưa?” Hai tay hắn vẫn chà xát hai bàn chân cô.

Cô như bị á khẩu, môi mấp máy nhưng không thể phát ra một lời nào. Hơi ấm từ da thịt này đã từ lâu cô mới cảm nhận nhưng lại gợi lên những cảm giác vô cùng quen thuộc…

Tám năm.

Mối tình kéo dài từ những năm cấp ba đến khi cô ra trường đi làm được vài năm.

Người từng tiếp xúc da thịt với cô trong suốt ngần ấy thời gian cuối cùng đã biến mất cùng với số tiền tiết kiệm mà cô góp vào để khởi nghiệp một tiệm ăn bình dân. Kẻ bội bạc đó đã vòng tay ôm siết lấy cô trong lần cuối gặp nhau ngay trước cửa nhà cô. Lúc đó cô mới nhận ra, đến cả hơi ấm cũng có thể là sản phẩm của sự tự lãng mạn hoá, huống hồ là thứ tình yêu không hình không dạng. Sẽ thật bất thường nếu cô không vỡ vụn trong tình huống đó. Khi mẹ cô biết chuyện, hình ảnh của kẻ lừa đảo từng tới lui nhà cô như cơm bữa cũng được dán kín con hẻm. Việc chuyển đến căn nhà thuê hiện tại cốt chỉ để trốn chạy khỏi những lời động viên quá mức từ những người xung quanh. 

“Chị trông trẻ hơn tuổi đó!”. Một làn khói mỏng phả ra theo câu nói của Danh.

Có hai ý mà cô ngầm hiểu trong câu nói vừa rồi. Một là hắn biết tuổi cô, một điều tưởng như không thể. Hai là hắn đang cố ý thu nhỏ khoảng cách tuổi tác của cả hai. Nhưng trong khoảnh khắc đó, có một thứ khiến cô bận tâm hơn là việc làm sao hắn biết được thông tin này. Hắn – một tên học sinh cấp ba – đã âm thầm tìm hiểu một người phụ nữ không có dấu hiệu gì là sẽ dính dáng tới cuộc đời hắn ngoài những buổi chè thuốc lề đường.

Rốt cuộc hắn còn biết điều gì nữa?