10

Mùa khô, đường tuyến với hàng chục trạm nhánh “ngủ vùi” suốt nửa năm trời bỗng vùng mình trở dậy. Người ta nhận ra nó với sức vóc kỳ lạ của một chàng khổng lồ vươn vai sau một giấc mơ dài. Cánh rừng Tây Trường Sơn thâm u ngày đêm rung chuyển vì tiếng gầm gào khó nhọc của hàng trăm động cơ xe tải, xe xích. Đất quánh bết. Vệt bánh xe hằn sâu giữa hai mái ta-luy rực đỏ kéo theo từng đàn máy bay địch. Chúng ào tới săm soi. Bom lại nổ. Mùa khô cũng là mùa bom. Bầu trời vần vũ vệt khói máy bay B52. Mỗi khi đám pháo đài bay này bay qua, nó để lại những “rãnh cầy” trắng tởn trên nền trời. Xen vào đó tiếng ong ong, rền rẫm đến vô cùng của đám trinh sát OV10. L19…Lúc nào chúng hực lên, nghiêng cánh, phọt ra mấy quả khói, là bầu trời như rạn vỡ. Tiếng rú rách trời của lũ cường kích. Chuỗi nổ âm âm của bom tấn, bom phạt. Mặt đất lại lên cơn động kinh.

Trưa ấy Chi ào đến. Trên vai em chiếc ba lô màu cỏ cháy của Nhã đã được giặt sạch. Nét mặt Chi thoáng buồn. Nhã chống gậy ra đón người yêu trong sự vui mừng không giấu được. Chi đặt ba lô lên đầu giường anh rồi nói nhỏ:

– Nhã à, mình đi dạo chút anh.

Nhã khoác thêm áo ngoài, hai người bước trên con đường dẫn ra suối. Chi trầm ngâm khác với ngày thường. Nhã thấy hơi lạ. Đi một đoạn em mới nhè nhẹ bảo:

– Sáng mai bệnh viện em chuyển địa điểm.

Một chút lắng lại. Bàn tay Nhã xanh xao chùm mạch máu nổi gồ giật giật. Cái yết hầu đưa lên đưa xuống. Nhã cứ giương mắt nhìn Chi, chẳng một lời nào bật ra khỏi khuôn miệng khô khốc. Con đường mòn chạy giữa khoảng rừng thưa như ruễnh roãng ra. Tới bãi đá, nơi họ từng nhiều lần ngồi tâm sự, Chi dừng lại. Lòng Nhã cuộn lên những cơn sóng bồi hồi:

– Mai em đi rồi ư?

Ngàn Chi nhìn anh buồn rượi.

– Vậy là – Nhã thở hắt ra – điều anh buồn sợ nhất đã đến. Bệnh viện chuyển về đâu em?

Ngàn Chi lắc đầu thay cho câu trả lời. Nhã đặt bàn tay lên vai Chi. Tay kia nâng khuôn mặt nàng hướng về phía mình. Giọng anh thoảng nhẹ, hơi run:

– Ngàn Chi? Anh đã định nói điều này với em từ khi mới gặp. Cũng đã bao lần bên em, anh muốn nói ra rồi lại e ngại. Nhưng hôm nay chúng mình sắp phải xa nhau…Ngàn Chi. Anh… Anh rất… yêu em. Yêu em vô cùng. Em hãy nhận lấy từ anh lời tỏ tình từ đáy lòng anh.

Ngàn Chi bật khóc nức nở. Nước mắt chảy dài trên má, Chi ngước lên nhìn vào mắt Nhã. Bất chợt nàng gục đầu vào vai anh:

– Em cũng yêu anh, Nhã ơi.

Nguyễn Bá Nhã ôm Ngàn Chi vào lòng. Anh dụi cằm vào mái tóc nàng. Vẫn cái cảm giác tuyệt diệu khó tả dâng lên. Không hiểu sao từ những ngày đầu tiên gặp Chi trên đường vào B1, Nhã đã bị mái tóc xanh, óng ả của nàng hút ánh nhìn. Anh mê đắm, run rảy khi được vuốt lên sóng tóc ấy. Nhã muốn vùi mặt vào đó hít hà cái mùi thơm rất riêng của nó. Lòng anh trào dâng niềm phấn khích. Lời Chi thoảng như gió, thì thầm:

– Cảm ơn Trời Phật cho chúng mình gặp nhau. Nhưng buồn quá anh nhỉ. Thổ lộ được tình cảm bấy lâu thì lại phải chia tay.

Đây là lần đầu tiên trong đời Nhã ngỏ lời yêu một người con gái. Anh nhìn sâu vào đôi mắt Chi. Giọng hoang hoải, thất thần. Như một kẻ mộng du, miệng Nhã lảm nhảm, rối mù:

– Chi ơi em có biết lúc này anh nghĩ gì không. Em là tất cả nỗi yêu thương, sự nhung nhớ, buồn vui của cuộc đời anh. Em là vợ là mẹ, là mọi thứ quý giá nhất trên đời này. Anh sống được là nhờ tình yêu của em. Anh yêu cuộc sống này là vì có em. Anh không thể hình dung nổi cuộc đời này không có em… Ngàn Chi ơi. Anh sẽ sống vì tình yêu của hai chúng mình. Anh sẽ đau khổ vô cùng khi ngày mai không được nhìn thấy em. Không được nghe em nói. Không được đặt bàn tay lên mái tóc tuyệt diệu này. Ngàn Chi… Ngàn Chi…

Đôi vai bé nhỏ của Chi run lên bần bật. Nàng hoảng sợ ấp bàn tay lên khuôn miệng Nhã đang thề thốt, mê sảng. Nhã cúi xuống và bắt gặp khuôn miệng nàng ngước lên. Và rồi như khao khát bây lâu, kìm giữ cho riêng nhau trong cuộc đời, đôi môi mê đắm tìm thấy nhau. Họ xoắn xuýt, hấp hả. Vầng ngực trinh nguyên hổn hển trong tiếng đập loạn nhịp của hai con tim. Nhã ghì sát Chi vào lòng. Anh luồn bàn tay dưới gáy nàng. Những ngón tay dài run rẩy sục vào rừng tóc dày mịn. Anh tưởng mình đang mơ. Cơn lốc vần vụ trong từng ngóc ngách của cơ thể. Nước mắt Chi lặng chảy chan chứa, nồng nàn, nhóng nhánh. Nụ hôn bất tận len lỏi cả vị mặn mòi của nước mắt lẫn nỗi khát khao khám phá của tuổi trẻ. Thân thể Chi cứ cong ngả đắm đuối, buông lơi. Nhã rùng mình. Tay anh lần mở nhẹ hàng khuy áo nhỏ xanh biếc. Bàn tay nổi gai ram ráp. Hai bầu vú ấm mềm giằng níu. Nhã mê lú ấp mặt vào cãi hõm ngực trắng ngần. Môi anh lướt tới tham lam, bỏng rẫy. Anh ngậm cái núm đời hồng hồng ấy mà day day. Món quà trinh trắng kỳ diệu. Phút giây này dường như không có thật trong đời. Tâm trạng Nhã lạc trở lại cái phút chợt tỉnh sau cơn sốt ác tính. Cả hai như không còn tỉnh táo nữa. Vạt áo Chi tở bung. Thân thể nuột nà. Nàng cứ níu đầu Nhã áp vào đó. Đê mê bấn loạn. Nhã như đứa trẻ tiếp được nguồn sinh lực từ hai cái núm đời hồng mịn mới hé kia. Họ rợn ngợp nổi nênh giữa hai bờ mơ thực. Nhã cảm nhận giọt sữa trinh nữ ngọt lợ tê tê nơi đầu lưỡi. Thân thể Chi cứ giật lên thon thót. Nhã gặp lại cảm giác hứng tình tột độ như lần đầu anh nhìn thấy cơ thể Tấm. Bụng anh quặn thắt. Chim cương lên đau nhói. Nóng rực. Đầy ứ. Dòng tinh khí thúc liên hồi. Bàn tay Nhã hấp hả rời miền ngực nàng, vuốt dọc sống lưng trần. Những ngón tay như đàn rắn len lỏi lần tới hàng cúc bên sườn. Một hai, rồi ba cái bung ra. Tay Nhã xục xuống chạm vào nơi mềm mượt ram ráp. Ấm rực. Quỳnh tương trinh nữ ướt át làm anh đờ đẫn. Nhã không còn làm chủ được bản thân mình. Anh như con hổ đói rượt đuổi con mồi trong sự thèm khát tột độ. Đúng lúc tưởng như dòng thác mê muội sẽ cuốn phăng họ đi thì Ngàn Chi bừng tỉnh. Có điều gì đó va đập cực mạnh. Nàng khép chặt hai đùi. Bàn tay nàng luồn xuống giữ chặt tay Nhã. Giọng thảng thốt:

– Nhã, đừng. Đừng… anh!… Em xin anh…

Hào hển. Ánh mắt phủ làn sương vời vợi, nàng nhìn anh như van xin như tiếc nuối. Đất sụt dưới chân. Anh ghì sát nàng vào lòng. Nhắm chặt mắt. Không biết bao lâu mới tỉnh ra. Ngơ ngác. Nhã cảm thấy như vừa bị dội một gáo nước lạnh. Mặt lựng đỏ. Ngượng ngùng ê chề. Một điều gì đó cực kỳ bất nhẫn. Nhã giấu mặt vào mái tóc xõa tở của Chi. Miệng anh cắn như điên dại vai nàng. Gió đem theo cái hơi lạnh của suối bốc từng lọn tóc nhưng nhức đen phủ tràn trên cổ, trên đầu anh. Chi tỉnh táo hơn Nhã. Nàng cứ đứng thế, cố chịu đau, để anh cắn, để anh nhay. Cơn bồng bột liều lĩnh sẽ nguôi ngoai dần. Giọng Nhã nhi nhí:

– Tha lỗi cho anh… Anh yêu em, anh tồi quá…

Ngàn Chi nhắm nghiền mắt gật gật.

– Em không giận…Em cũng rất tiếc…

Nhã lúng túng tội nghiệp. Trong cơn cuồng si anh đã làm điều không phải với nàng. Hai người sắp phải xa nhau. Nơi phía trước kia là cái chết rình rập và sự sống thật mỏng manh. Lính chiến ai chả tin một cách mê muội rằng sự trao thân giữa trai gái nơi bom đạn bao giờ cũng dẫn tới sự hung gở thảm khốc. Vậy mà anh định làm liều.

Họ đứng một lúc lâu nữa, tay trong tay không muốn rời. Ánh chiều đã sập xuống. Ngàn Chi chợt thấy vai mình ấm nóng. Cô nâng đầu Nhã lên. Anh đang khóc. Những giọt nước mắt của người con trai nối nhau chảy. Lần đầu tiên trong đời Chi thấy một người con trai khóc như thế vì mình. Thật thương mà cũng thật hạnh phúc. Chi quệt đầu ngón tay mềm mại trên gò má anh, miệng thỏ thẻ dỗ dành:

– Thôi mà, anh bé bỏng của em. Có thương em không đấy. Chúng mình sắp chia tay mà. Anh buồn vì em từ chối anh à? Em hứa, bao giờ… nào, mở mắt ra nhìn em này. Em hứa mà…

Nhã ngượng ngùng đóng lại hàng khuy áo Chi. Gỡ từng lọn tóc cho nàng. Họ dìu nhau trở lại con đường dẫn tới bệnh xá. Ở ngã ba con đường mòn ấy, Ngàn Chi chủ động nép sát vào anh, ngước mắt lên. Đôi môi họ lại xoắn riết lấy nhau. Cuộc chia tay bịn rịn, nhùng nhằng trong nỗi buồn nhớ khôn tả. Nhã biết từ giây phút này anh không còn chỉ sống cho riêng mình. Anh đã có thêm một cuộc đời nữa. Một nơi mà anh trao gửi từng phút giây nhung nhớ. Mọi sự trên đời này liên quan đến cuộc sống của Ngàn Chi cũng chính là cuộc sống của anh. Sợi dây vô hình từ trên cao xanh kia đã buộc họ lại với nhau. Đó là duyên. Đó là phận. Hay còn là gì nữa Nhã không biết. Nhưng đời anh đã có Ngàn Chi, nỗi gian nan ác liệt của cuộc chiến này sẽ nhẹ đi biết bao khi anh biết người con gái mà anh yêu cũng luôn nhớ về anh cho dù họ ở một góc rừng xa ngái nào đó.

Tình yêu của Ngàn Chi như một món quà tuyệt diệu của Thượng đế dành cho Nhã. Nó bất ngờ, đẹp ngỡ ngàng như một giấc chiêm bao trong cuộc đời anh. Sau ngày chia tay nàng, Nguyễn Bá Nhã ôm ấp, nuôi dưỡng mối tình của anh và Ngàn Chi bằng những trang nhật ký thấm đẫm yêu thương nhung nhớ. Khoảng cách bây giờ giữa họ là hàng trăm cây số. Song ngọn lửa tình vẫn vây bọc làm ấm nóng con tim anh. Nhã viết thư đều đặn cho Ngàn Chi mỗi tuần. Những lá thư nhờ đồng đội chuyển qua đường giao liên. Không biết nỗi lòng anh có tới được với Ngàn Chi không. Hàng trăm lá thư đã bay đi và cũng ngần ấy tia hy vọng Ngàn Chi của anh sẽ nhận được. Chẳng một lời hồi âm, nhưng Nhã vẫn không một phút hao gầy tình cảm với nàng. Anh tự giải thích động viên mình vì chiến tranh, có thể thư của nàng bị thất lạc. K07 không phải là nơi các đoàn quân thường xuyên qua lại… Nhã cứ sống với góc riêng tình yêu của mình như thế.