Chương IV: Ván Cờ Của Những Bậc Thầy

Bầu không khí trong phòng hút thuốc ẩm mốc đặc quánh. Đan ngồi trong góc, vờ như đang nhìn chằm chằm vào một bức tranh treo tường. Một bóng người lặng lẽ tiến đến và ngồi xuống chiếc ghế bành đối diện. Đó là một người đàn ông tầm thước, ăn mặc giản dị, khuôn mặt khó nhớ – Con Sói thứ 3. Hắn không nói gì, chỉ lấy ra một chiếc khăn tay, lau kính một cách cẩn thận. “Tôi quan sát anh một lúc lâu rồi,” – hắn lên tiếng, giọng trầm và bình thản, không chút đe dọa. “Những câu nói của anh… quá sắc sảo cho một cái máy.” Đan không giật mình. Anh từ từ quay đầu lại, ánh mắt không còn vô hồn, mà là sự tỉnh táo lạnh lùng. “Và anh đã mất ba ngày để dám chắc về điều đó,” – anh đáp lại, giọng điệu bình thản không kém. Sự thừa nhận lạnh lùng đó chính là lời chào của hai bậc thầy. Con Sói mỉm cười, một nụ cười không chạm đến mắt. “Chúng ta giống nhau. Đều đang chơi một ván cờ với những quân bài bằng xương bằng thịt.” “Khác biệt,” – Đan lắc đầu. “Anh chơi để giết. Tôi chơi để sống.” “Kết quả cuối cùng cũng giống nhau thôi,” – Con Sói nhún vai. “Sẽ có người chết. Tại sao không cùng nhau chọn xem ai là người… xứng đáng hơn?” Hắn đưa ra đề nghị:
· Hắn sẽ cung cấp thông tin về các phe phái, về những kẻ đáng ngờ, và thậm chí… hiến tế những con Sói khác để lấy lòng tin của Đan.
· Đan, với vai trò “Nhà tiên tri”, sẽ dẫn dắt đám đông tránh xa hắn, và quan trọng hơn, dẫn họ đến những nơi có manh mối thật.
“Một liên minh tạm thời,” – Con Sói nói. “Cho đến khi chỉ còn lại hai chúng ta. Rồi chúng ta sẽ xem, trí tuệ của ai sắc bén hơn.”
Đan im lặng một lúc, như đang cân nhắc. Anh biết đây là một thỏa thuận với quỷ. Nhưng anh cũng thấy được GIÁ TRỊ KHỔNG LỒ:
· Một con tin từ chính Phe Sói.
· Khả năng điều khiển cục diện một cách chính xác hơn.
· Và quan trọng nhất, một cái bẫy hoàn hảo để triệt hạ toàn bộ Phe Sói từ bên trong.
“Được,” – Cuối cùng, Đan cũng gật đầu. “Nhưng nếu anh lừa tôi, tôi sẽ không giết anh. Tôi sẽ để căn nhà này ‘tiêu hóa’ anh một cách chậm rãi.”
Hai kẻ bắt tay. Không có lòng tin, chỉ có sự tính toán lạnh lùng. Họ giống như hai con bạc đang chia bài, mỗi người đều giấu một quân át chủ bài sau lưng. Ván cờ của những bậc thầy đã bắt đầu. Và những người chơi khác, thậm chí cả Oan hồn Người Tình Cũ, giờ đây cũng chỉ là những con tốt.