[BÊN TRONG ĐƯỜNG HẦM NGẦM – BUỔI TRƯA]
Đường hầm ngầm chật hẹp, ẩm ướt và tối om. Không khí nặng mùi rác thải và một thứ mùi kỳ lạ, hăng hắc, tựa như ozone bị trộn lẫn với máu khô. Ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn pin trên trán Đan xé toạc một khoảng bóng tối nhỏ, đủ để hắn thấy những bức tường bê tông nhỏ giọt và những đường ống bằng thép gỉ sét chạy dọc theo trần.
“Khoa, tôi đã vào trong đường hầm.” – Đan thì thầm, tiếng nói vang vọng trong không gian chật hẹp.
“Tôi đang theo dõi vị trí của anh.” – Giọng Khoa vang lên rõ ràng trong tai nghe. “Theo bản đồ Vy cung cấp, hãy đi thẳng khoảng 50 mét, sau đó rẽ trái tại ngã ba. Hệ thống cảm biến ở đây lỗi thời, nhưng cẩn thận với bẫy vật lý.”
Đan gật đầu, bước những bước thận trọng. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng hơn bao giờ hết sự hiện diện của những thực thể vô hình. Oán khí từ “Hạt Giống Oán Hồn” dường như thu hút chúng. Những tiếng thì thầm, những tiếng khóc, thậm chí là những tiếng cười điên loạn văng vẳng bên tai, dù không gian xung quanh hoàn toàn im ắng. Chúng bám theo hắn như một đám sương mù độc hại, chờ đợi cơ hội xâm nhập vào tâm trí kẻ xâm phạm.
Cứ… đi… xuống…
Máu… cần… máu…
Những ám thanh đó cứ xoáy sâu vào não. Đan hít một hơi thật sâu, vận sức tập trung. Hắn phải giữ vững ý chí. Mục tiêu duy nhất lúc này là tìm ra phòng thí nghiệm và thu thập bằng chứng.
Sau vài phút di chuyển, hắn đến một căn phòng nhỏ, có vẻ như là trạm kiểm soát cũ. Tại đây, trên một chiếc bàn gỉ sét, là một cuốn nhật ký làm việc bị bỏ quên. Đan lật nhanh vài trang. Những dòng chữ ghi vội, nguệch ngoạc.
“…Ngày 17. Mẫu vật XQ-33 tiếp tục bất ổn. Nó hấp thụ oán khí nhanh hơn dự kiến. Giáo sư Dương cảnh báo về nguy cơ vỡ trấn, nhưng ông chủ bảo cứ tiếp tục…”
“…Ngày 25. Một tình nguyện viên nữa đã chết. Biểu hiện giống hệt những người trước: máu đông đặc, đen kịt, và một nỗi sợ hãi tột cùng trong đôi mắt. Chúng tôi phải dọn dẹp trước khi lính canh thay ca…”
Đan chụp nhanh vài trang nhật ký bằng thiết bị liên lạc. “Khoa, nhận được chưa? Đây là bằng chứng trực tiếp.”
“Rõ. Đã lưu lại. Tiếp tục đi. Tín hiệu oán khí mạnh nhất đang đến từ cuối con đường phía trước.”
Đan rời khỏi trạm kiểm soát, lòng đầy cảnh giác. Nhưng ngay khi hắn chuẩn bị bước vào một đoạn hầm tối hơn, một bóng ma – đậm đặc và đen kịt hơn những thứ hắn từng thấy – lao ra từ bức tường. Nó không còn là những âm thanh vô hình, mà là một thực thể với đôi mắt trắng dã và những ngón tay dài ngoẵng, nhọn hoắt, hướng thẳng về phía hắn với tốc độ kinh hoàng.
Đan né người, nhưng con ma xuyên qua vai hắn. Một cái lạnh thấu xương, cùng với hàng ngàn tiếng gào thét tuyệt vọng ùa vào đầu hắn. Hắn khuỵu xuống, đầu như muốn nổ tung.
“Đan! Oán khí quanh anh đang tăng đột biến!” – Giọng Khoa hốt hoảng.
Đan nghiến răng, dùng hết ý chí đẩy lùi làn sóng tấn công tinh thần. Hắn móc ra “Hạt Giống Oán Hồn”. Có lẽ đây là lúc cần đến nó. Nhưng trước khi hắn kịp kích hoạt, một thứ ánh sáng xanh lạnh lẽo bất ngờ phát ra từ cuối đường hầm.
Ánh sáng đó quét qua con ma. Một tiếng rít thảm thiết vang lên, và thực thể đen kịt kia lập tức bị hút về phía nguồn sáng, biến mất trong tích tắc.
Không khí trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ. Những tiếng thì thầm, những oán khí bám theo hắn dường như cũng tan biến.
“Chuyện gì vừa xảy ra?” – Khoa hỏi, giọng đầy kinh ngạc.
Đan đứng dậy, lau vệt máu chảy ra từ mũi do áp lực tinh thần quá lớn. Hắn nhìn về phía cuối đường hầm, nơi thứ ánh sáng xanh kia vừa lóe lên.
“Có ai đó… hoặc thứ gì đó… vừa cứu chúng ta.” – Đan nói, giọng trầm xuống. “Và có vẻ như chúng ta sắp gặp mặt họ rồi.”
Phía trước, một cánh cửa thép được che giấu khéo léo đang từ từ mở ra, để lộ ra một không gian rộng lớn, tràn ngập thứ ánh sáng xanh kỳ dị.